Áp lực và kiểm soát trong các nhóm tín ngưỡng: Cách họ áp đặt bản sắc lên thành viên

Khi còn là thiếu niên, Laura McConnell bị gia đình và nhóm tín ngưỡng Two-by-Twos đuổi ra khỏi nhà. Để tự chăm sóc bản thân, cô tiếp cận các dịch vụ xã hội như Centrelink, bác sĩ và cố vấn tâm lý nhưng đều gặp khó khăn do họ không hiểu được hoàn cảnh đặc biệt của cô.

McConnell nhớ lại rằng cô không có từ ngữ để giải thích các trải nghiệm của mình, thậm chí bị bác sĩ nhận định rằng “tất cả phụ nữ trong tôn giáo của bạn đều trầm cảm”. Cố vấn của cô cũng chỉ giới thiệu một linh mục, trong khi nhóm của McConnell sử dụng các giảng viên thường dân và bà lớn lên trong tâm lý một linh mục là kẻ ác quỷ, dẫn đến việc cô không thể tìm sự giúp đỡ đúng cách.

Hơn hai thập kỷ sau, McConnell vẫn hỗ trợ những người rời khỏi nhóm và nhận thấy họ gặp phải các vấn đề tương tự, cho thấy ảnh hưởng lâu dài của những nhóm tín ngưỡng có kiểm soát cao.

Ủy ban lập pháp bang Victoria đã tiến hành một cuộc điều tra kéo dài 15 tháng với hơn 600 ý kiến đóng góp, nhằm tìm hiểu bản chất và tác hại của các nhóm tín ngưỡng hay còn gọi là giáo phái kiểm soát cao. Chủ tịch ủy ban, nghị sĩ Ella George, miêu tả các bằng chứng thu thập được là “đau lòng và tàn khốc”.