Hiện tượng lạm dụng online ở trẻ em tăng mạnh dưới hình thức tàn nhẫn

Trong năm qua, số vụ trẻ em bị những kẻ xấu bắt nạt và ép tạo hình ảnh, video dâm ô đã tăng đáng kể trên toàn thế giới. Hiện tượng này được gọi là "lạm dụng online tàn nhẫn", trong đó thủ phạm thường nhắm vào thanh thiếu niên dễ bị tổn thương qua các mạng xã hội và trò chơi trực tuyến phổ biến.

Kathryn Rifenbark, giám đốc Trung tâm quốc gia về Trẻ em mất tích và bị lợi dụng (NCMEC), cho biết thủ phạm thường tiếp cận nạn nhân qua tin nhắn ban đầu, yêu cầu họ gửi ảnh khỏa thân hoặc nội dung khiêu dâm rồi dùng đó làm công cụ đe dọa để bắt trẻ tự làm hại bản thân hoặc người khác, hoặc sản xuất thêm hình ảnh tương tự.

Tháng 6 vừa qua, một thanh niên 21 tuổi ở Maryland, Mỹ, bị kết án 30 năm tù vì tội lợi dụng tình dục 10 trẻ vị thành niên và quấy rối trực tuyến. Người này sử dụng internet để tạo và chia sẻ các nội dung cực đoan gồm bạo lực, hình ảnh lạm dụng tình dục trẻ em nhằm tống tiền và cưỡng ép nạn nhân. Bộ Tư pháp Mỹ khẳng định, thủ phạm đã khuyến khích các nạn nhân tự gây tổn thương.

Năm 2025, NCMEC tiếp nhận hơn 3.000 báo cáo về lạm dụng online tàn nhẫn, tăng 125% so với năm trước, nhưng các chuyên gia cho rằng con số thực tế có thể lớn hơn nhiều vì chỉ những vụ có phát hiện nội dung lạm dụng tình dục trẻ em mới được thông báo đến tổ chức này.

Những kẻ dụ dỗ trẻ thường là thành viên các mạng lưới trực tuyến, nhiều người cũng là thanh thiếu niên hoặc người trẻ tuổi. Chúng sử dụng các trò chơi trực tuyến như Roblox, Minecraft để tiếp cận nạn nhân. Đại diện Microsoft, công ty sở hữu Minecraft, cam kết duy trì các công cụ kiểm soát phụ huynh, lọc trò chuyện, báo cáo trong game và đội ngũ kiểm duyệt để tạo môi trường an toàn.

Bên cạnh đó, tội phạm còn tìm đến các nhóm hướng đến người có vấn đề về sức khỏe tâm thần, chẳng hạn như rối loạn ăn uống hay ý định tự tử, nhằm nhắm đến trẻ em dễ bị tổn thương để bắt đầu quá trình dụ dỗ và kiểm soát.

Không chỉ dừng lại ở việc ép trẻ gửi ảnh khỏa thân, các thủ phạm còn bắt các em tự làm tổn thương như cắt da, ăn nôn, uống nước tiểu, thậm chí tự tử hoặc làm hại những người thân và động vật trong gia đình. Một số nhóm còn tham gia vào các kế hoạch bạo lực hàng loạt, doxing và quấy rối mạng.

Amanda Goharian, giám đốc nghiên cứu tại tổ chức an toàn trẻ em Thorn, cho biết, những kẻ phạm tội thường bắt nạn nhân khắc tên người dùng của chúng lên cơ thể như một dạng bắt nạt tinh thần và nhằm xây dựng quyền lực trong nhóm.

Chuyên gia cũng lưu ý mức độ nghiêm trọng của các tổn thương mà các em chịu thường dẫn đến các hệ quả thảm khốc như tự tử hoàn thành.

FBI đã phát đi cảnh báo tới phụ huynh và người chăm sóc về sự gia tăng mạnh hoạt động của các mạng lưới bạo lực online như nhóm "764". Các nhóm này nhằm gây hỗn loạn và đẩy xã hội vào tình trạng suy thoái, cùng với các động cơ cá nhân như khoái cảm tình dục, địa vị xã hội hay cảm giác thuộc về cộng đồng.

Chúng tập trung vào trẻ em dễ tổn thương, thường là những em đã chia sẻ những khó khăn cá nhân như vấn đề tâm lý qua mạng xã hội hoặc trò chơi trực tuyến, khiến các em trở nên nhạy cảm và dễ bị kiểm soát.

Thủ phạm thường chuyển sang các ứng dụng nhắn tin như Telegram để tiếp tục hành vi ép buộc, vì nền tảng này báo cáo rất ít các vụ việc đến NCMEC, gây khó khăn cho công tác giám sát và ngăn chặn. Đại diện Telegram không phản hồi yêu cầu bình luận về vấn đề này.

Nhiều kẻ tội phạm có cuộc sống khó khăn hoặc cô lập xã hội ngoài đời thực, tìm kiếm sự nổi tiếng trên mạng bằng cách kiểm soát và làm tổn thương trẻ em nhằm tăng uy tín.

Maria Thomas, điều tra viên của Rise Information Security Foundation, nói các nhóm này hình thành các bậc thang quyền lực bên trong theo mức độ tổn thương các nạn nhân, với mục đích thỏa mãn danh tiếng trực tuyến.

Tháng 2, một thanh niên 18 tuổi ở Pennsylvania đã bị bắt vì dụ dỗ cô bé 13 tuổi trên Discord, thuyết phục nạn nhân gửi các hình ảnh khiêu dâm và tự làm hại mình, rồi gặp mặt trực tiếp và có hành vi quan hệ bất chính. Cảnh sát phát hiện nhiều vật dụng nhạy cảm như bao cao su, dao lam, khăn giấy dính máu trong phòng motel.

Discord khẳng định chính sách nghiêm ngặt về bảo vệ thiếu niên và trẻ em, bao gồm cấm hành vi lạm dụng tình dục và bắt nạt, cũng như các cộng đồng dùng để dụ dỗ.

Tháng 5, một thiếu niên 16 tuổi tại South Carolina bị bắt vì liên quan đến nhóm 764 sau khi được cảnh báo về khả năng bạo lực tại trường học trên Discord.

Rifenbark của NCMEC chia sẻ rằng những kẻ phạm tội có sức ảnh hưởng rất lớn đối với các trẻ, dùng mối quan hệ đã xây dựng để ép buộc hành động gây tổn hại.

Bà cũng cho biết có nhiều trường hợp cha mẹ phát hiện và thu điện thoại của trẻ nhưng các em vẫn tìm cách dùng thiết bị khác để tiếp tục liên lạc với tội phạm do mức độ kiểm soát và dụ dỗ rất sâu.

Một số trẻ vì sợ trả thù hoặc lo bị lộ thông tin cá nhân nên khi báo cáo vẫn rất sợ hãi, theo bà.

Amanda Goharian cho biết các nhóm phạm tội rất kiên trì, với những thành viên thường điều hành hàng trăm tài khoản. Khi một tài khoản bị xóa, họ nhanh chóng chuyển sang tài khoản khác đã được thiết lập sẵn để tiếp tục hoạt động.

Một công tố viên Mỹ, giấu tên vì sợ ảnh hưởng nghề nghiệp, nhận xét rằng nhiều trẻ vị thành niên vi phạm tình dục không từ bỏ hành vi mà có thể tiếp tục phạm tội khi trưởng thành, đồng thời cần can thiệp sớm hơn trước khi hành vi nguy hiểm này phát triển.

Tại Mỹ, các nạn nhân hoặc người thân có thể gọi hoặc nhắn tin đến đường dây nóng Childhelp abuse hotline số 800-422-4453 hoặc truy cập trang web để được hỗ trợ. Người lớn từng bị lạm dụng có thể liên hệ ascasupport.org.

Tại Anh, tổ chức NSPCC hỗ trợ trẻ em qua số 0800 1111 và người lớn quan tâm đến trẻ em qua số 0808 800 5000. Napac cũng cung cấp sự hỗ trợ cho người lớn từng bị lạm dụng qua số 0808 801 0331.

Tại Australia, trẻ em và phụ huynh có thể gọi Kids Helpline 1800 55 1800 hoặc Bravehearts 1800 272 831; người lớn từng bị lạm dụng liên hệ Blue Knot Foundation theo số 1300 657 380. Thông tin hỗ trợ bổ sung được cung cấp bởi Child Helplines International.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.