Hành trình 20 năm với những thử thách và vinh quang
Trong suốt hai thập kỷ ở các kỳ World Cup, Lionel Messi đã chứng tỏ sự kiên định và tài năng đặc biệt, mặc dù từng đối mặt với nhiều khó khăn và thất vọng. Trước khi chinh phục Copa América tại Maracanã năm 2021, Messi đã là một hiện tượng bóng đá độc nhất, nhưng phải đến sau danh hiệu này, anh mới thực sự được công nhận một cách trọn vẹn. Các lần tham dự World Cup trước của anh đều có những kết thúc đầy trắc trở, như tại Đức 2006, Nam Phi 2010 hay chung kết thua Đức ở Brazil 2014. Tuy vậy, Messi chưa từng từ bỏ và luôn tìm kiếm cơ hội để đổi thay vận mệnh.
World Cup 2006: Khởi đầu đầy hứa hẹn nhưng bị thách thức bởi chấn thương
Ở tuổi 18, Messi lần đầu tham dự World Cup 2006 tại Đức, trở thành cầu thủ trẻ nhất và ghi bàn nhanh nhất cho Argentina trong lịch sử giải đấu. Dù bị tổn thương cơ đùi phải trước giải, anh vẫn kịp góp mặt và thể hiện lối chơi giàu kĩ thuật. Tuy nhiên, đội tuyển Argentina bị loại sau thất bại trước Đức ở vòng 16 đội, với Messi trên ghế dự bị. Dù vậy, đây là bước khởi đầu quan trọng để Messi khẳng định vị trí trong lòng người hâm mộ.
