Giữ chân Rodri là chìa khóa thành công của Manchester City dưới thời Enzo Maresca

Khaldoon al-Mubarak, Chủ tịch của Manchester City, đã dành lời chào nồng nhiệt "Chào mừng về nhà" cho Enzo Maresca khi ông được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng hồi tháng trước. Đây là lần thứ ba Maresca đảm nhận vị trí tại City, lần này với mục tiêu lớn hơn là giữ cho chiếc ghế nóng và đảm bảo hợp đồng ba năm không kết thúc sớm. Người đàn ông 46 tuổi từng là trợ lý cho Pep Guardiola trong mùa giải giành cú ăn ba năm 2022-23 và từng dẫn dắt đội dự bị phát triển hàng đầu của City trước đó hai năm. Mục tiêu lớn nhất của ông là tiếp tục duy trì thành công rực rỡ với 20 danh hiệu trong 10 năm của Guardiola.

Để hiện thực hóa tham vọng đó, chìa khóa nằm ở việc giữ chân Rodri, tiền vệ số 6 xuất sắc nhất đội, người vừa làm đội trưởng Tây Ban Nha lên ngôi vô địch World Cup và giành danh hiệu Quả bóng Vàng cho cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu. Tuy nhiên, Real Madrid gần như chắc chắn sẽ đưa ra lời đề nghị dành cho Rodri, bên cạnh mong muốn của cầu thủ này chơi cho đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha khiến khả năng anh rời City dần trở nên hiện thực.

Rodri có hợp đồng với City đến tháng 6 năm nay và ban lãnh đạo thành phố không hề có ý định bán anh. Họ đang cố gắng thuyết phục cầu thủ này gia hạn hợp đồng lâu dài. Sự hiện diện của Rodri được xem là yếu tố quan trọng nếu City muốn tiếp tục cạnh tranh chức vô địch cả trong nước và châu Âu.

Tiền vệ 30 tuổi này chính là người đóng góp quan trọng trong kỳ tích giành cú ăn ba của City, trong đó có bàn thắng quyết định trong trận chung kết Champions League trước Inter Milan. Anh cũng góp phần vào chuỗi 74 trận bất bại của đội từ tháng 2/2023 đến tháng 5/2024. Pep Guardiola từng dùng những từ ngữ cao quý để nói về Rodri: "Anh ấy thật phi thường, không thể thay thế. Là tiền vệ xuất sắc nhất thế giới."

Thành công của Rodri còn được thể hiện qua các chức vô địch khác như EURO 2024 cùng Tây Ban Nha và Club World Cup 2023 với Manchester City, nơi anh cũng được bầu là cầu thủ xuất sắc nhất giải. Hai mùa giải trước World Cup, chấn thương ảnh hưởng phần nào phong độ của anh, và cũng là nguyên nhân khiến City không thể bảo vệ thành công danh hiệu Premier League, chấm dứt chuỗi bốn mùa vô địch liên tiếp dưới thời Guardiola.

Khả năng kiểm soát và điều khiển trận đấu của Rodri được thể hiện rõ nét qua màn trình diễn nổi bật tại World Cup, đặc biệt trong việc khống chế đội tuyển Pháp ở bán kết. Kỹ năng đó có giá trị vô cùng to lớn cả trong màu áo CLB lẫn đội tuyển quốc gia.

Dù Rodri đã trải qua phẫu thuật chấn thương lưng không nghiêm trọng, nhưng cầu thủ này vẫn bày tỏ mong muốn được chơi bóng tại Tây Ban Nha, cụ thể là Real Madrid. Ban đầu, chủ tịch Floertino Pérez của Real Madrid không mấy thích ý tưởng chiêu mộ Rodri, tuy nhiên sự thăng hoa tại World Cup và việc cựu huấn luyện viên Jose Mourinho trở lại có thể thay đổi quan điểm.

Trong khi đó, Man City đã đầu tư 116 triệu bảng để chiêu mộ Elliot Anderson, tiền vệ vừa được gọi lên đội tuyển Anh, và có thể sẽ bổ sung thêm Ayyoub Bouaddi từ Lille với mức giá khoảng 85 triệu bảng. Tuy nhiên, những cái tên như Anderson, Bouaddi, cùng Mateo Kovacic, Tijjani Reijnders hay Nico González vẫn chưa thể sánh bằng đẳng cấp của Rodri, người có thể còn cạnh tranh danh hiệu Quả bóng Vàng lần thứ hai sau thành công World Cup.

Enzo Maresca từng giành chức vô địch Championship cùng Leicester năm 2024 và đưa Chelsea đứng thứ tư ở Premier League đồng thời lên ngôi vô địch Conference League mùa kế tiếp. Mới đây ông cũng đã cùng Chelsea vô địch giải Club World Cup mở rộng với chiến thắng 3-0 trước Paris Saint-Germain ở chung kết. Nhờ những thành tích này, Chủ tịch al-Mubarak cùng Giám đốc điều hành Ferran Soriano tin tưởng Maresca đủ khả năng tiếp bước Pep Guardiola.

Tuy nhiên, Maresca cũng thừa nhận vị trí kế nhiệm người tiền nhiệm vĩ đại như Sir Alex Ferguson là một thử thách không hề đơn giản. Ông còn được so sánh với David Moyes, người từng đảm nhiệm vị trí ở Manchester United nhưng không thành công, tuy nhiên kinh nghiệm làm việc của Maresca tại Chelsea lẫn Manchester City giúp ông am hiểu môi trường và áp lực ở một câu lạc bộ hàng đầu.

Manchester City hiện còn khoảng năm tuần trước khi thị trường chuyển nhượng đóng cửa để thuyết phục Rodri ở lại. Pep Guardiola từng chia sẻ ông không muốn giữ những cầu thủ không hạnh phúc tại đội và tôn trọng quyết định ra đi của họ. Điều đó càng đúng khi cầu thủ muốn quay về quê nhà Tây Ban Nha như trường hợp của Rodri.

Chân sút người Tây Ban Nha cho biết anh không ngại việc từng khoác áo Atlético Madrid trước đây nếu được cơ hội khoác lên màu áo Real Madrid, bởi nhiều cầu thủ đã làm như vậy dù không phải chuyển nhượng trực tiếp. Với việc Real Madrid từng tẩy chay buổi lễ nhận Quả bóng Vàng của Rodri vào tháng 11/2024 vì phản đối việc Vinícius Júnior không thắng giải, điều đó không làm giảm đi mong muốn của tiền vệ này được khoác áo đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha – một bến đỗ được Chủ tịch al-Mubarak kỳ vọng dành cho Maresca ngay tại City.