Bối cảnh cuộc phục kích và các nhóm phiến quân

Tối 17/7 (theo giờ địa phương), một đoàn quân của lực lượng chính phủ Mali đã bị phục kích trong khu vực Tabrichat, cách thành phố Gao và thị trấn Anefis ở miền bắc Mali không xa. Cuộc tấn công do các nhóm phiến quân liên kết, trong đó có tổ chức liên kết al Qaeda Jama'at Nusrat al-Islam wal Muslimin (JNIM) và nhóm ly khai Tuareg Azawad Liberation Front (FLA), tiến hành.

Hai nhóm này đã phối hợp tấn công trên toàn quốc từ tháng 4, trong đó có các vụ sát hại Bộ trưởng Quốc phòng Mali và tấn công sân bay ở thủ đô Bamako. Đầu tháng 7, họ tiếp tục phát động đợt tấn công mới nhằm chiếm thị trấn Anefis, một điểm chiến lược trong khu vực.

Diễn biến vụ phục kích và tổn thất

Theo thông báo của quân đội Mali, vụ phục kích xảy ra vào ngày thứ Bảy, khi đoàn quân tiến gần Anefis. Quân đội đã tiến hành các cuộc không kích đáp trả ngay sau đó, tiêu diệt ít nhất 20 chiến binh phiến quân.

Phía FLA xác nhận rằng "hàng chục" binh sĩ chính phủ Mali và thành viên của lực lượng bán quân sự Africa Corps có liên quan đến Nga đã bị "loại khỏi vòng chiến". Nguồn tin thân cận với FLA cho biết hơn 50 chiến binh thân chính phủ đã thiệt mạng trong cuộc phục kích, đồng thời gây thiệt hại nặng về vật chất.