Thủ tướng Australia phản đối thuế quan của Mỹ về lao động cưỡng bức, lo ngại tác động đến thương mại song phương

Trong một cuộc phỏng vấn được phát sóng hôm Chủ nhật trên ABC, Thủ tướng Anthony Albanese đã bày tỏ quan điểm mạnh mẽ về mức thuế quan mới của Chính quyền Mỹ do Tổng thống Donald Trump phát động nhằm áp dụng lên các quốc gia không kiểm soát hiệu quả lao động cưỡng bức trong chuỗi cung ứng. Ông mô tả các mức thuế này là “không có cơ sở”, đồng thời nhấn mạnh quyết tâm phản đối chiến lược này ở mọi cấp độ trong quan hệ Australia - Mỹ.

Thuế quan này được áp dụng với mức cao nhất lên tới 12,5%, và Australia là một trong những quốc gia bị áp thuế ở mức cao nhất mặc dù nước này được xem là đứng đầu thế giới trong việc ban hành các luật chống nô lệ hiện đại. Quyết định này được đưa ra chỉ vài tháng sau khi Tòa án Tối cao Mỹ bác bỏ thuế quan 10% theo quy định cũ của chính quyền Trump, khiến mức thuế hiện tại đối với Australia tăng thêm 2,5%.

Chính phủ của ông Albanese trong tháng này đã công bố các biện pháp pháp lý nghiêm ngặt hơn nhằm chống lại nô lệ hiện đại, bao gồm việc đe dọa khởi tố hình sự các công ty lớn không ngăn chặn được lao động cưỡng bức trong chuỗi cung ứng của họ. Các công ty bị truy tố sẽ phải chứng minh họ đã thực hiện các biện pháp hợp lý để phòng ngừa nô lệ hiện đại nhằm tự bảo vệ mình khỏi trách nhiệm pháp lý.

Thủ tướng cũng khẳng định Australia đã và đang hoàn thiện thêm các quy định liên quan đến chuỗi cung ứng, trong đó cho phép áp dụng các hình phạt và phạt tiền nghiêm khắc nếu các vấn đề về lao động cưỡng bức không được xử lý triệt để.

Ông Albanese không chắc liệu động cơ của Mỹ trong việc áp thuế có thực sự vì mục tiêu chống nô lệ hay không, song cảnh báo thuế quan sẽ gây ảnh hưởng xấu đến người tiêu dùng và quan hệ thương mại song phương. Ông cho biết: “Thuế quan là hình phạt cho người tiêu dùng tại quốc gia áp dụng chúng. Điều này sẽ làm tăng giá cả tại Mỹ và làm suy yếu quan hệ thương mại giữa Australia và các đối tác Mỹ của mình.”

Đại diện Thương mại Mỹ, Jamieson Greer, từng nhấn mạnh vào tháng trước rằng việc các đối tác thương mại lớn nhất không giải quyết triệt để vấn đề nhập khẩu hàng hóa làm bằng lao động cưỡng bức đã dẫn đến sự cạnh tranh không công bằng đối với người lao động Mỹ. Ông cho biết: “Điều này tạo ra một sân chơi không cân bằng nơi người lao động Mỹ phải cạnh tranh trên phạm vi toàn cầu.”

Đại diện này cũng hoan nghênh một số nước đã bắt đầu thực hiện các bước đầu tiên để ngăn chặn nhập khẩu hàng hóa sử dụng lao động cưỡng bức, nhưng khẳng định tất cả các đối tác thương mại cần phải nỗ lực hơn để đảm bảo thương mại không tiếp tay hay duy trì tình trạng lao động cưỡng bức trên toàn cầu.