Từ Durban đến Dallas: Hành trình của đội tuyển Tây Ban Nha với dấu ấn đặc biệt sau 16 năm

Johan Cruyff từng ghi lại trong La Vanguardia rằng đội tuyển Tây Ban Nha vô địch World Cup 2010 chỉ thực sự chơi thoải mái và tận hưởng hai trận đấu trong toàn giải, đó là trận ra quân gặp Thụy Sĩ và trận bán kết với Đức. Trận khai mạc của họ kết thúc với thất bại 0-1 đầy đáng tiếc trước Thụy Sĩ, song vẫn có thể hy vọng phục hồi. Trong khi đó, tại bán kết, Tây Ban Nha thể hiện phong độ thuyết phục với chiến thắng 1-0 trước Đức, trận đấu mà họ cảm thấy rất tự tin khi kiểm soát bóng tốt.

Sau 16 năm, chính hình ảnh ấy được tái hiện qua đội Tây Ban Nha của huấn luyện viên Luis de la Fuente tại World Cup 2026. Trận mở màn của họ kết thúc với kết quả hòa 0-0 trước Cabo Verde, đội đứng thứ 67 trên bảng xếp hạng FIFA, được xem là một trong những thất bại lớn nhất trong lịch sử World Cup của La Roja. Tuy nhiên, đội tuyển sau đó đã có màn trình diễn ấn tượng ở bán kết khi đánh bại Pháp 2-0 tại Dallas, một trong những chiến thắng tập thể xuất sắc nhất của họ.

Vào ngày 16/6/2010, tại Durban, đội bóng của Vicente del Bosque được xem là ứng cử viên sáng giá khi đối đầu với Thụy Sĩ ở trận đầu tiên. Tây Ban Nha có thành tích vượt trội với 15 chiến thắng trong 18 lần gặp nhau trước đó và không để thua, trong khi đội Thụy Sĩ không có sự góp mặt của ngôi sao Alexander Frei do chấn thương. Dù vậy, ngay từ phút đầu tiên, Tây Ban Nha với sức tấn công mạnh mẽ đã kiểm soát bóng tới 72,9% và tung ra 25 cú sút về phía khung thành đối phương. Song, bóng lại tìm đến chân Gelson Fernandes bên phía Thụy Sĩ để ghi bàn thắng duy nhất, khiến Tây Ban Nha nhận thất bại bất ngờ.