Hai thiếu niên thủ lĩnh nhóm hacker tấn công mạng TfL, gây thiệt hại 29 triệu bảng, lĩnh án hơn 5 năm tù

Thalha Jubair, 20 tuổi, và Owen Flowers, 18 tuổi, đã thực hiện một cuộc tấn công mạng kéo dài bốn ngày nhằm vào Hệ thống Giao thông London (TfL), khiến mạng lưới dịch vụ này bị tê liệt với thiệt hại lên đến 29 triệu bảng Anh. Vụ việc từng được cảnh báo có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng gây thiệt hại tài chính lên đến 56 tỷ bảng. Tuy nhiên, TfL đã khẩn trương ngắt kết nối mạng để ngăn chặn thảm họa lớn hơn từ nhóm hacker này.

Hai thanh thiếu niên này là thành viên chủ chốt của mạng lưới hacker khét tiếng Scattered Spider, từng tấn công nhiều công ty lớn như Jaguar Land Rover gây thiệt hại 1,9 tỷ bảng, Marks & Spencer với vụ tấn công trị giá 300 triệu bảng, cũng như các vụ hack tại Harrods và Coop với tổn thất tổng cộng lên tới 206 triệu bảng.

Dù đã bị bắt giam, Owen Flowers vẫn tiếp tục thực hiện các hành vi phạm pháp bằng cách dùng điện thoại lén lút, nhằm xâm nhập vào hệ thống Cơ quan Công tố Hoàng gia, Bộ Tư pháp cùng nhiều trang mạng chính phủ và ngay cả nhà tù nơi anh ta bị giam giữ.

Jubair, người bắt đầu bước chân vào con đường hacker từ khi 13 tuổi, bị cho là đã giao dịch khoảng 200 triệu bảng dưới dạng tiền mã hóa từ các khoản tiền chuộc, theo kết luận của các công tố viên Mỹ.

Sai lầm lớn của Jubair xảy ra khi anh ta dùng một ví tiền điện tử trị giá 27 triệu bảng để mua phiếu quà tặng dịch vụ giao đồ ăn. Chính các giao dịch này đã giúp FBI lần ra dấu vết, xác định được tên tội phạm mạng nguy hiểm nhất nước Anh khi đó chỉ là một thiếu niên 17 tuổi sống cùng cha mẹ trong một căn hộ cao tầng tại khu Tower Hamlets, Đông London, ngay bên cạnh trung tâm xử lý cuộc gọi của cảnh sát Metropolitan.

Kết quả, Cơ quan Tội phạm Quốc gia Anh đã mở cuộc điều tra tội phạm mạng lớn nhất lịch sử nước này nhằm ngăn chặn các hành vi phạm tội của nhóm hacker này.

Trước tòa Woolwich Crown Court, Thẩm phán Turner nhận xét trách nhiệm của hai bị cáo "xuất phát từ sự tự mãn liều lĩnh và ích kỷ, bỏ ngoài tai hậu quả nghiêm trọng gây ra cho xã hội".

Owen Flowers được tuyên án 5 năm 6 tháng tù, được giảm nhẹ do phạm tội khi còn vị thành niên và chưa có tiền án. Thalha Jubair cũng nhận mức án tương đương, dù trước đó đã có 22 tiền án liên quan tới các tội phạm mạng khác nhau, với tội danh bao gồm tống tiền, gian lận và quấy rối.

Luật sư bảo vệ Jubair mô tả thân chủ mình như một "Oliver Twist thời hiện đại", bị lôi kéo và đào tạo để trở thành hacker từ năm 13 tuổi. Chính cộng đồng mạng và môi trường xung quanh đã góp phần hình thành con đường tội phạm của thiếu niên này.

Jubair được trao chiếc điện thoại thông minh khi mới 4 tuổi và laptop đầu tiên khi 6 tuổi bởi cha mẹ đều làm công việc chăm sóc xã hội. Từ nhỏ, cậu bé đã có khả năng viết chương trình máy tính và nhanh chóng tiến đến việc tấn công mạng sau khi được tuyển dụng từ các nền tảng game trực tuyến như Roblox. Đến 15 tuổi, Jubair đã xâm nhập thành công hệ thống Cảnh sát Thành phố London.

Nhóm hacker vị thành niên mà Jubair tham gia đã được các công tố viên gọi là "cướp trực tuyến", nhằm vào các tập đoàn công nghệ hàng đầu thế giới như Microsoft, Nvidia, Samsung, T-Mobile hay Uber, đánh cắp dữ liệu và mã nguồn, trong đó có bản sao chưa phát hành của game Grand Theft Auto 6.

Vụ tấn công mạng vào TfL không chỉ làm gián đoạn dịch vụ xe buýt và tàu điện ngầm trong nhiều tháng, mà còn ảnh hưởng tới dữ liệu cá nhân của hàng triệu người. 28.000 nhân viên của TfL phải đặt lại mật khẩu an ninh trực tiếp tại chỗ làm việc. Hệ thống đặt chỗ xe dành cho người khuyết tật cũng bị tạm ngưng, đồng thời dữ liệu thời gian chạy tàu trực tiếp trên các ứng dụng như TfL Go hay Citymapper bị gián đoạn.

Jubair và Flowers thậm chí còn nhắm vào người dùng nổi tiếng của TfL nhưng không lấy được thông tin thẻ tín dụng.

Khi cảnh sát bắt giữ, Flowers bị bắt quả tang đang tiến hành hack hai công ty chăm sóc sức khỏe phi lợi nhuận tại Mỹ ngay từ phòng ngủ của mình tại Walsall, nơi cậu sống cùng bà ngoại.

Dù đã bị giam giữ, Flowers vẫn thu về 450.000 bảng bằng Bitcoin qua các hoạt động phạm pháp, nhằm rửa tiền để trả nợ ma túy và hút cần sa trong tù. Anh ta còn khoe khoang sẽ được thả sau vài năm với thời hạn tù được giảm nhẹ do là người chưa thành niên khi phạm tội.

Thẩm phán Turner kết luận: "Không có người chủ mưu hay đầu sỏ trong vụ án này, đây là tội phạm không chốn dung thân". Cả hai bị cáo không biểu hiện cảm xúc nào khi nghe tuyên án.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.