Khởi đầu vượt sông Áp Lục trở về quê

Vào tháng 5 năm 2019, vào lúc hoàng hôn, Kim Kang-woo, lúc đó 24 tuổi, quyết tâm nhảy xuống dòng sông Áp Lục lạnh giá, băng qua khoảng 50 mét nước để trở về quê nhà tại thành phố Hyesan thuộc tỉnh Yanggang, Triều Tiên. Mang theo trong ba lô hộ chiếu Hàn Quốc và chiếc iPhone được bọc kỹ trong túi nilon, anh nỗ lực vượt qua nhiều thử thách, trong đó có cản trở từ hệ thống hàng rào thép gai được dựng lên sau khi anh bỏ đi. Khi bị lính biên phòng phát hiện, anh đã dùng sức và mưu trí để thắng trong cuộc vật lộn và trốn thoát về nhà.

Tuy nhiên, sự việc sớm trở nên nguy hiểm khi chính quyền tăng cường giám sát dọc biên giới, khiến việc di chuyển trở nên khó khăn hơn và cuộc hành trình kéo dài dự kiến vài ngày đã biến thành 22 ngày đầy cam go.

Chuỗi ngày lẩn trốn và truy đuổi

Kim cùng gia đình bị lực lượng an ninh Triều Tiên theo dõi sát sao. Anh phải núp trong đồng ruộng, lánh tránh các cuộc rà soát tận nhà, trong khi phía bên kia sông có nhiều đường dây trung gian để hỗ trợ những người muốn đào tẩu. Mặc dù đã nhiều lần cố gắng liên lạc và hẹn với các môi giới, Kim vẫn vấp phải nhiều khó khăn về thời gian và tiền bạc, chưa kể đến sự nghi kỵ và giám sát chặt chẽ đến từ chính quyền địa phương.

Cuối cùng, anh cũng có thể liên hệ một môi giới khác tại Trung Quốc và vay mượn tiền từ các nguồn tin cậy tại Hàn Quốc để chuẩn bị cho kế hoạch cứu mẹ ra khỏi Triều Tiên. Tuy vậy, việc di chuyển thường xuyên bị gián đoạn và nhiều lần bị lực lượng bảo vệ biên giới phát hiện khiến anh phải liên tục thay đổi nơi trú ẩn, thậm chí phải tránh xa nhà.