Khái niệm về giới hạn leo thang trong chiến tranh
Giới hạn leo thang (escalation ceiling) được hiểu là mức độ tối đa mà một bên trong xung đột sẵn sàng hoặc có khả năng tăng chi phí áp đặt lên đối thủ hoặc gánh chịu chi phí mà không thay đổi cơ bản chiến lược của mình.
Có bốn yếu tố chính quyết định giới hạn leo thang của một bên: khả năng vũ khí, quy mô và tác động của chiến tranh, mục tiêu tấn công, cùng tính chất của hoạt động chiến tranh.
Khả năng vũ khí không chỉ bao gồm tên lửa hay đạn dược thông thường mà còn cả năng lực hạt nhân và các loại vũ khí đặc biệt khác. Quy mô và tác động thể hiện qua mức độ thiệt hại gây ra và phạm vi ảnh hưởng đến dân thường. Mục tiêu có thể tập trung vào lực lượng quân sự hoặc các mục tiêu dân sự, bao gồm cơ sở hạ tầng quan trọng. Cuối cùng, tính chất chiến tranh đề cập đến việc liệu các hành động quân sự có tuân thủ luật nhân đạo quốc tế hay nhằm gieo rắc hỗn loạn và bất ổn.
