HLV Missouri Eli Drinkwitz chỉ trích lịch thi đấu Big Ten, gây tranh cãi trong bóng bầu dục đại học Mỹ

Bong bầu dục đại học Mỹ đã chứng kiến nhiều biến động lớn trong thập kỷ qua khi ảnh hưởng từ luật NIL (được phép kiếm tiền từ tên tuổi, hình ảnh cá nhân) làm thay đổi cấu trúc đội hình và phân bố lực lượng giữa các đội bóng. Trước đây, SEC, với đỉnh cao là đội Alabama của HLV Nick Saban, đã thống trị giải đấu với sáu chức vô địch quốc gia trong giai đoạn 2013-2022. Tuy nhiên, kể từ khi NIL áp dụng, tính cạnh tranh trở nên cân bằng hơn khi nhiều cầu thủ chơi dự bị tại các đội hàng đầu chuyển sang các đội khác để tìm kiếm cơ hội và tiền thưởng cao hơn.

Hệ quả là nền bóng bầu dục đại học không còn sự vượt trội quá lớn của SEC so với các hội nghị khác, đặc biệt là Big Ten. Big Ten đã bất ngờ liên tiếp đưa các đội của mình vào và giành chức vô địch quốc gia ba mùa liên tiếp gần đây, trong khi SEC lại chưa có đại diện nào lọt vào trận chung kết trong vòng ba năm qua.

Tại các sự kiện truyền thông của SEC, HLV Missouri Eli Drinkwitz đã chỉ trích lịch thi đấu của Big Ten, cho rằng việc họ không chơi nhiều trận ‘A4’ (nhóm đối thủ thuộc hội nghị quyền lực thứ tư ngoài SEC) trong các trận ngoài hội nghị đã giúp họ vượt trội. Ông cũng nói các HLV SEC hiện tại hối hận khi chuyển sang thi đấu 9 trận trong hội nghị thay vì 8, theo chia sẻ của phóng viên Brett McMurphy và bình luận của Brandon Marcello từ CBS Sports.