Phát hiện loài khủng long ăn cỏ cổ đại lâu đời ở Ấn Độ

Các nhà cổ sinh vật học vừa công bố mô tả một loài khủng long ăn cỏ mới mang tên Ceratocaudia antiqua, sống cách đây khoảng 190 triệu năm trên vùng lãnh thổ hiện thuộc Ấn Độ. Dù kích thước chỉ vào khoảng 7 mét, loài này được xác định là một trong những thành viên sớm nhất của nhóm neosauropods, một nhóm tiến hóa về sau bao gồm nhiều loài khủng long ăn cỏ khổng lồ như diplodocids, brachiosaurs và argentinasaurus.

Khám phá quan trọng này dựa trên 181 mảnh hóa thạch được tìm thấy trong lưu vực Kachchh, bang Gujarat, miền tây Ấn Độ. Các mảnh này gồm các đốt sống, xương sườn và xương chi, được đánh giá là thuộc về một cá thể duy nhất. Qua phân tích kỹ lưỡng, các nhà khoa học xác nhận đây là một loài mới chưa từng được biết đến trước đó.

Điểm đặc biệt thu hút sự chú ý của các nhà nghiên cứu là cấu tạo phần đuôi của Ceratocaudia antiqua. Nhờ kỹ thuật tái tạo số hóa và so sánh giải phẫu với các loài cá sấu và thằn lằn hiện đại, họ phục hồi được vị trí các cơ bắp và đưa ra giả thuyết rằng loài này có thể thực hiện các động tác vung đuôi mạnh mẽ theo chiều ngang.