Nhà hàng Ý tận dụng hình ảnh bà già làm mì để thu hút du khách

Khái niệm bếp mở, nơi khách hàng có thể theo dõi trực tiếp quá trình chế biến món ăn, không còn xa lạ trên thế giới ẩm thực. Ví dụ điển hình là các nhà hàng Nhật Bản, nơi đầu bếp biểu diễn kỹ năng ngay trước mắt khách. Mô hình này được nhiều nơi áp dụng nhằm khẳng định món ăn được chế biến từ nguyên liệu tươi ngon và không giấu giếm điều gì với thực khách.

Tại Ý, đặc biệt ở những thành phố du lịch nổi tiếng như Rome, rất nhiều nhà hàng ăn uống lấy cảm hứng từ truyền thống làm mì thủ công đã vận dụng cách thức tương tự. Hình ảnh người bà – “nonna” trong tiếng Ý – mặc tạp dề, đội khăn trùm đầu, ngồi ngay cửa sổ nhà hàng gói tortellini, làm bột spaghetti hay tạo hình orecchiette ngày càng phổ biến. Người bà hiền từ, cần mẫn và khéo léo này được xem như biểu tượng của tinh thần ẩm thực Ý truyền thống.

Thực tế, không phải tất cả những "nonna" này đều là người cao tuổi hoặc thành thạo nghề như hình dung. Nhiều người chủ yếu đóng vai diễn diễn trước mặt khách, tạo nên một cảnh tượng bắt mắt bằng cách ngồi làm mì tay ngay cửa sổ, nhằm thu hút du khách bước vào nhà hàng. Kênh The Washington Post ghi nhận hiện tượng này đã xuất hiện ở Ý khoảng một thập kỷ, đặc biệt ở những khu vực trung tâm lịch sử của các thành phố bị gentrification – tức quá trình biến đổi mặt bằng và dịch vụ để phù hợp hơn với khách du lịch và giới thượng lưu mới.