Milicia hutí bloquea el Mar Rojo y agrava la crisis bélica en Oriente Medio

Yemen, hasta ahora un país marginal en la disputa abierta entre Estados Unidos e Irán, ha entrado en la escalada regional tras el anuncio de la milicia hutí sobre un bloqueo marítimo en el Mar Rojo. Controlando gran parte del territorio y alineados con Teherán, los hutíes informaron de un veto contra Arabia Saudí en la zona del estrecho de Bab el Mandeb, uno de los pasos más estratégicos para las exportaciones globales de petróleo. Según una fuente militar del grupo citada por la agencia Saba, seis barcos retornaron en las últimas 24 horas debido a las advertencias y la vigencia del bloqueo. Además, se avisó a las navieras para que eviten operar en puertos saudíes, amenazando que los buques que incumplan podrían ser atacados en cualquier lugar.

Los hutíes argumentan que la acción responde a lo que consideran un bloqueo saudí contra Yemen. Sin embargo, Arabia Saudí ha negado esas acusaciones, señalando que colabora con el Gobierno reconocido internacionalmente en Yemen para facilitar las importaciones en sus puertos. El Ministerio de Exteriores saudí afirmó que usará todas las medidas necesarias para proteger su flota, y Turki el Malki, portavoz de la coalición liderada por Riad, aseguró que se responderá con firmeza a cualquier amenaza contra sus barcos en tránsito.

El origen inmediato de esta crisis se remonta a inicios de julio, cuando una delegación hutí viajó a Teherán para asistir al funeral del líder supremo iraní ayatolá Ali Jamenei, quien falleció tras los primeros ataques de la nueva fase del conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán. A su regreso, el Gobierno yemení apoyado por Arabia Saudí intentó evitar el aterrizaje de un avión iraní en Saná. Los hutíes respondieron acusando a Riad de bombardear la pista, y atacaron el aeropuerto de Abha, en el sur saudí, el primer ataque directo desde 2022 contra Arabia Saudí. Posteriormente, el líder hutí Abdul Malik al Huti advirtió que las instalaciones petroleras saudíes serían un objetivo ante cualquier contraataque, antes de decretar el bloqueo el pasado lunes.

El Mar Rojo se ha convertido en una ruta crítica para Arabia Saudí, especialmente tras el cierre práctico del estrecho de Ormuz por bloqueos entre Irán y Estados Unidos. Actualmente, Arabia Saudí exporta más de 3,6 millones de barriles diarios de crudo y combustibles a través del Mar Rojo, principalmente con destino a Asia, según datos de la empresa marítima Kpler. Un bloqueo eficaz por parte de los hutíes podría impactar más del 3% del mercado petrolero mundial, elevando las tensiones en el mercado energético global.

Paralelamente, Irán ha intensificado ataques sobre países árabes vecinos. Kuwait reportó que misiles iraníes impactaron plantas energéticas y de desalinización por cuarta noche consecutiva, obligando a medidas de racionamiento eléctrico en pleno verano. Dado que el 90% del agua potable en Kuwait proviene de la desalinización, la situación energiza aún más la crisis humanitaria.

En Baréin, donde se encuentra la V Flota de Estados Unidos, se registraron varias olas de ataques con misiles y drones. Irán afirmó haber alcanzado instalaciones de Amazon y una base militar estadounidense, en respuesta a ataques estadounidenses previos contra una central nuclear iraní en construcción en Darjovin. Jordania interceptó cinco drones y tres misiles iraníes, y la Guardia Revolucionaria de Irán asumió responsabilidad de estos ataques y otro sobre un petrolero frente a Omán, lo que forzó a la tripulación a abandonarlo.

Por su parte, Estados Unidos mantiene una campaña de bombardeos dentro de Irán dirigida contra infraestructuras militares, sistemas de defensa, y sitios de lanzamiento de misiles y drones, según el Mando Central (CENTCOM). El presidente Donald Trump advirtió de un posible ataque inminente en una zona cercana a Natanz, donde se presume hay instalaciones nucleares. Aún con los bombardeos, evaluaciones de inteligencia estadounidenses sugieren que la posición negociadora de Irán no cambiará, dejando a ambos países atrapados en una dinámica entre guerra y negociación.

En medio del conflicto, mediadores buscan rescatar un acuerdo temporal entre Irán y Estados Unidos que recientemente colapsó. El ministro del Interior iraní, Eskandar Momeni, viajó a Pakistán para reunirse con líderes militares y políticos, mientras que el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, ha declarado que Washington continúa dispuesto a negociar siempre que sea una propuesta genuina.

A diferencia de fases anteriores, Israel no ha participado en esta ronda de hostilidades directas, centradas en el enfrentamiento entre Estados Unidos e Irán. La visita prevista del primer ministro Benjamin Netanyahu a Washington para asistir al funeral de un senador y reunirse con Donald Trump sigue sin confirmarse, en medio del inicio formal de la campaña electoral israelí prevista para el 27 de octubre.

Esta escalada en el Mar Rojo y la región en general subraya la complejidad y volatilidad de las alianzas y conflictos en Oriente Medio, con Yemen copando ahora un lugar importante en la dinámica que involucra a dos de las potencias más influyentes: Estados Unidos e Irán.

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