Graeme Souness chỉ trích hạn chế của Declan Rice sau thất bại của tuyển Anh ở World Cup

Graeme Souness, huyền thoại Liverpool và tuyển Scotland, đã có những nhận xét thẳng thắn về Declan Rice, tiền vệ hiện khoác áo Arsenal, ngay sau khi tuyển Anh dừng bước ở bán kết World Cup trước đội đương kim vô địch Argentina. Rice, người đã gặp phải chấn thương và cảm cúm trong suốt giải đấu, không thể thi đấu trọn vẹn trong những phút quyết định và bị huấn luyện viên Thomas Tuchel thay ra khi tuyển Anh đang dẫn bàn và còn ít phút nữa sẽ phá vỡ kỷ lục lọt vào chung kết World Cup đầu tiên kể từ năm 1966.

Trên sân, Rice chứng kiến các đồng đội để thua liên tiếp hai bàn trong những phút cuối, khiến tuyển Anh chịu thất bại cay đắng. Tuy nhiên, sự nghiệp của Rice tại Arsenal vẫn rất ấn tượng khi anh đã cùng đội bóng giành chức vô địch Ngoại hạng Anh và góp mặt trong trận chung kết Champions League mùa trước.

Bất chấp thành tích đó, Souness cho rằng Rice chỉ là một cầu thủ thuộc dạng “ổn định” và không thể cải thiện thêm nhiều. Ông nhận xét trên Sports Uncensored rằng Rice thiếu khả năng tạo ra đột biến và thiên về việc giữ bóng, chuyền bóng an toàn thay vì tạo áp lực hay làm thay đổi cục diện trận đấu.

Souness so sánh Rice với Rodri, tiền vệ xuất sắc của Manchester City và cũng là người đã thi đấu xuất sắc trong trận bán kết World Cup vừa qua. Ông đánh giá Rodri có khả năng thúc đẩy đội bóng tiến lên với những đường chuyền sắc bén, còn Rice và Elliott Anderson thì chỉ dừng lại ở việc giữ bóng ở trạng thái an toàn.

“Bạn đang nhìn vào phiên bản tốt nhất của họ khi họ 27 tuổi rồi. Tôi không thấy đủ sự nguy hiểm trong lối chơi của họ. Họ là những người chuyền bóng nhiều nhưng không đủ để gây khó dễ cho đối thủ. Nếu bạn muốn một hình mẫu tiền vệ hoàn hảo như Rodri, bạn sẽ thấy anh ấy dù bị dẫn bàn nhưng vẫn có thể đưa đội bóng lên phía trước bằng những đường chuyền chính xác,” Souness nói.

Những quan điểm của Souness khiến huyền thoại Chelsea và cựu tuyển thủ Anh John Terry lên tiếng phản bác. Terry ca ngợi Rice là cầu thủ đẳng cấp thế giới trong vai trò phòng ngự và đánh chặn, vị trí mà Rice làm rất tốt trong đội tuyển Anh.

Terry nhấn mạnh Rice không phải mẫu tiền vệ tấn công mở ra các cơ hội hay vượt qua hàng thủ đối phương mà nhiệm vụ chính của anh là ngăn chặn và bẻ gãy các pha tấn công của đối thủ, tương tự như vai trò của những tiền vệ kiệt xuất như Claude Makelele hay N’Golo Kante từng làm cho Anh.

“Tôi rất thất vọng khi phải chứng kiến Rice rời sân trong trận bán kết. Nếu có một cầu thủ mà tôi muốn trước hàng thủ thì đó chính là Rice,” Terry chia sẻ.

Dù nhận chỉ trích từ giới chuyên môn, Souness vẫn giữ nguyên quan điểm của mình rằng Rice cùng Elliott Anderson đều không đủ tầm để tạo nên sự khác biệt ở tuyến giữa. Ông cho rằng đây là vấn đề lớn khiến tuyển Anh không thể tiến sâu hơn tại World Cup lần này.

Souness mô tả cả hai cầu thủ này là những “steady Eddie” – những người chơi ổn định, nhưng thiếu đột phá và không phải là những nhạc trưởng thực sự trên sân.

Tuyển Anh sẽ gặp tuyển Pháp trong trận tranh giải ba vào thứ Bảy tới, nhưng khả năng ra sân của Declan Rice vẫn còn bỏ ngỏ do vấn đề thể lực sau giải đấu căng thẳng. Trong khi đó, Argentina sẽ chạm trán Tây Ban Nha trong trận chung kết dự kiến tổ chức vào Chủ Nhật, sau khi Tây Ban Nha loại Pháp khỏi giải.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.