Trường học trên núi và các thử nghiệm cải cách giáo dục của Sonam Wangchuk

SECMOL (Students’ Educational and Cultural Movement of Ladakh) là một tổ chức giáo dục độc đáo được thành lập năm 1988 bởi Sonam Wangchuk, người vốn nổi tiếng như một nhà hoạt động khí hậu, nhưng đồng thời là một nhà cải cách giáo dục tâm huyết. Tọa lạc tại làng Phey, thung lũng Indus, cách thành phố Leh khoảng 18 km, SECMOL nổi tiếng trong văn hóa đại chúng qua bộ phim 3 Idiots, nơi đây được cho là bối cảnh cuối phim. Tuy nhiên, quan trọng hơn cả là SECMOL là minh chứng cho sự nỗ lực kéo dài nhiều thập kỷ của Wangchuk nhằm tạo ra mô hình giáo dục hòa hợp với đặc điểm vùng núi và văn hóa Ladakh.

SECMOL phản ánh triết lý học tập không theo khuôn mẫu cứng nhắc: sinh viên không mang đồng phục, không sử dụng phòng học truyền thống cứng nhắc, mà thay vào đó, phương pháp dạy hướng đến trải nghiệm thực tế. Học sinh tham gia các hoạt động như xây dựng nhà vệ sinh sinh thái, thiết kế các công trình tận dụng năng lượng mặt trời, hay học các phương pháp sinh tồn bền vững, đồng thời đọc sách giáo khoa. Tất cả đều là phần của chương trình học chứ không phải hoạt động ngoại khóa.

Và nguyên nhân cốt lõi của những khó khăn trong giáo dục Ladakh theo SECMOL là hệ thống giáo dục bị tách rời khỏi đặc trưng ngôn ngữ, địa lý vùng cao. Trước lớp 8, học sinh phải học ngôn ngữ không phải tiếng Ladakhi, không quen thuộc với hầu hết học sinh địa phương, trước khi chuyển sang học tiếng Anh ở cấp trung học. Sách giáo khoa do Delhi phát hành thường lấy ví dụ về biển, đại dương, cây dừa hay mùa gió mùa – những hình ảnh xa lạ với trẻ em vùng cao lạnh giá như Ladakh. Một số nguyên nhân khác còn có việc giáo viên thiếu đào tạo bài bản, thường xuyên chuyển đổi, cùng sự thiếu gắn kết của cộng đồng và phụ huynh trong các trường công lập. Tình trạng này dẫn đến tỷ lệ học sinh thi trượt kỳ thi lớp 10 ở các trường công lập lên tới khoảng 95% vào cuối những năm 1980.