Phát hiện loài khỉ mới ở châu Phi: Colobus congoensis được xác nhận là loài riêng biệt

Loài khỉ mới được ghi nhận đầu tiên vào năm 2008 tại Vườn quốc gia Lomami, nằm ở trung đông Cộng hòa Dân chủ Congo, khi các nhà khoa học bất ngờ nhận thấy một loài động vật không giống các loài đã biết. Tuy nhiên, hình ảnh thu được khi ấy chỉ là một tấm ảnh mờ nhạt, chưa đủ cơ sở để xác định loài này.

Mãi đến một thập kỷ sau, khi các nhà nghiên cứu tiếp tục quan sát và tiến hành các khảo cứu chuyên sâu hơn như ghi âm tiếng kêu, chụp ảnh sắc nét và phân tích gene, họ mới có thể xác nhận đây là một loài hoàn toàn mới thuộc nhóm khỉ colobus, gọi tên khoa học là Colobus congoensis. Phát hiện này được đăng tải trên tạp chí uy tín PLoS One.

Junior Amboko, nghiên cứu sinh tại Đại học Florida Atlantic, là một trong những người đóng vai trò chủ chốt trong việc nhận diện loài này. Ông chia sẻ cảm xúc: "Được nhìn thấy sinh vật mà rất ít người từng biết đến là một trải nghiệm tuyệt vời".

Mặc dù được các nhà khoa học khám phá gần đây, loài khỉ mới đã được người dân địa phương gọi là "Likweli" từ lâu. Nhiệm vụ của các nhà nghiên cứu là chứng minh rằng đây là một loài riêng biệt với dòng tiến hóa độc lập.