Nguy cơ mất danh hiệu bãi tắm an toàn do nước thải tràn ra bờ biển Kinghorn, Scotland

Kinghorn, một thị trấn du lịch nổi tiếng ở Fife, Scotland, đang phải đối mặt với nguy cơ trở thành khu vực "cấm tới lui" vì nước thải chưa qua xử lý tiếp tục tràn ra khu vực ven biển. Các cơ quan quản lý môi trường tại Scotland đang lo ngại rằng vịnh Kinghorn, với bến cảng và bãi cát sầm uất, có thể gây nguy hiểm cho sức khỏe cộng đồng. Điều này đã khiến tình trạng bãi tắm được đánh giá là an toàn có thể bị thu hồi.

Tháng trước, các quan chức môi trường ghi nhận mức vi khuẩn E.coli tại vịnh Kinghorn cao gấp tám lần mức cho phép, dẫn đến cảnh báo về chất lượng nước tắm là "kém". Người dân địa phương lo ngại nếu khách du lịch và những người yêu thích bơi lội tự do bị cảnh báo tránh xa nước biển, nó sẽ tác động tiêu cực đến kinh tế của thị trấn.

Trong suốt một thập kỷ qua, nước thải liên tục rò rỉ vào dòng suối Lady Burn, chảy qua khu vực thị trấn rồi đổ ra biển. Scottish Water, đơn vị quản lý hệ thống cấp thoát nước nhà nước, đã không thể xác định chính xác nguồn gốc ô nhiễm, được cho là xuất phát từ các hệ thống ống nước gia đình gặp sự cố.

Cơ quan Bảo vệ Môi trường Scotland (Sepa) đã ra lệnh cho Scottish Water phải xử lý dứt điểm vấn đề này hoặc đối mặt với các biện pháp pháp lý. Tuy nhiên, nhờ một điểm sai sót kỹ thuật, chính phủ Scotland đã hủy bỏ lệnh cưỡng chế này, khiến công tác xử lý trắc trở hơn.

Tại cuộc họp cộng đồng gần đây, các đại diện của Sepa cảnh báo họ có kế hoạch hủy bỏ danh hiệu "bãi tắm an toàn" tại Kinghorn nếu tình trạng ô nhiễm tiếp diễn. Cựu trưởng vùng Kinghorn, Alan McIlravie, bày tỏ quan ngại rằng việc đóng cửa bãi biển sẽ khiến tương lai thị trấn bị đặt dấu hỏi, đồng thời cho rằng chính quyền Scotland đang bỏ qua tiếng nói của người dân địa phương.

Hạ nghị sĩ địa phương Melanie Ward cũng kêu gọi chính phủ và Scottish Water phải cam kết thực hiện các biện pháp cấp thiết để bảo đảm sự an toàn cho bãi tắm Kinghorn, coi đó là trách nhiệm không thể thiếu đối với cộng đồng.

Kinghorn là một trong những vùng bơi lội ven biển được chính thức công nhận là bãi tắm từ năm 2008, với trách nhiệm giám sát nằm trong tay Sepa. Theo luật, bãi tắm phải đối mặt với việc mất chứng nhận nếu chất lượng nước liên tục bị đánh giá "kém" trong 5 năm liên tiếp.

Tình trạng ô nhiễm ở Kinghorn đã khiến nơi đây chịu đến bốn lần đánh giá chất lượng nước dưới mức tiêu chuẩn, khiến nguy cơ bị cấm bơi vĩnh viễn ngày càng rõ rệt. Sepa đã ban hành lệnh cưỡng chế cho Scottish Water vào năm 2024, yêu cầu tìm ra và khắc phục nguyên nhân gây ô nhiễm. Tuy nhiên, Scottish Water đã kháng cáo và được chính phủ cho phép không tuân thủ lệnh này do lỗi về độ chính xác của tài liệu.

Người dân Kinghorn đã quen với cảnh báo tránh bơi trong vòng 48 giờ sau mưa vì hệ thống cống rãnh bị quá tải. Mới đây, Sepa đã phát đi thông báo yêu cầu người dân không tiếp xúc với nước suối Lady Burn và đề nghị tìm kiếm trợ giúp y tế nếu xuất hiện các triệu chứng bệnh lý sau tiếp xúc.

Người phát ngôn của Sepa cho biết họ sẽ tăng tần suất lấy mẫu tại khu vực suối Lady Burn và vẫn giữ các phương án xử lý tiếp theo trong tương lai.

Vào năm 2022, Scottish Water công bố chương trình cải tạo kéo dài 5 năm nhằm xử lý các điểm tràn nước thải ưu tiên cao, nhưng đến năm ngoái, 78% kế hoạch vẫn chưa được thực hiện. Mức phí dịch vụ của Scottish Water đã tăng 8,7% vào tháng 4 năm ngoái, với tổng giám đốc Alex Plant nhận mức lương lên tới 523.000 bảng Anh, cho biết việc tăng giá nhằm đảm bảo đầu tư để bảo vệ các dịch vụ thiết yếu.

Đại diện Scottish Water cho biết Kinghorn Harbour là khu vực bãi tắm phức tạp do hệ thống thoát nước và đường ống chủ yếu nằm ngầm dưới đất. Họ cam kết đã tiến hành nhiều cuộc khảo sát và đang xác định các bước tiếp theo để xử lý ô nhiễm.