Trận đấu và diễn biến chính
Ngày 18/7 tại sân MUFG, Tokyo đã diễn ra trận rugby giữa đội tuyển Nhật Bản và Pháp trong khuôn khổ Nations Championship. Pháp, hiện xếp thứ 4 thế giới, đã giành chiến thắng thuyết phục 42-15 trước Nhật Bản, đội đang ở vị trí 11 trên bảng xếp hạng. Trận đấu khởi đầu với bàn thắng nhanh cho đội khách khi hooker Maxime Lamothe ghi try ngay những phút đầu. Đáp lại, Nhật Bản có cú penalty của Takuro Matsunaga và một try từ tiền đạo cánh Kippei Ishida giúp họ dẫn 8-7 sau 15 phút thi đấu.
Pháp lấy lại thế trận nhờ bàn thắng của Matthieu Jalibert trong một đợt tấn công áp đảo. Đặc biệt, sau khi cầu thủ chủ nhà Harry Hockings nhận thẻ vàng, thế trận nghiêng hẳn về phía Pháp. Đội khách tăng cường phòng thủ mạnh mẽ trong hiệp 2, ghi thêm nhiều lần try để mở rộng cách biệt lên thành 42-15.
Điểm sáng của đội tuyển Nhật Bản
Dù thua trận, Nhật Bản cũng có những khoảnh khắc tích cực, như lần đầu tiên ghi try quốc tế của cầu thủ sinh viên đại học, prop Sojiro Otsuka, ở phút 36. Tuy nhiên với việc bị kiểm soát lối chơi bởi Pháp, đội chủ nhà cho thấy nhiều điểm phải cải thiện để giữ vững phong cách và chiến thuật riêng.
Đội trưởng Warner Dearns chia sẻ rằng đội bóng đã để Pháp làm chủ cuộc chơi và không thể ngăn chặn được đối thủ phát huy lối chơi của mình. Anh nhấn mạnh cần tiếp tục học hỏi, duy trì hệ thống rugby Nhật Bản và tránh cách chơi bị lệ thuộc đối thủ.
