Hành trình bất ngờ của ấu trùng động vật thân mềm từ đáy sâu lên mặt biển

Một nghiên cứu khoa học mới công bố trên tạp chí Science Advances ngày 15/7 đã cho thấy một số loài động vật thân mềm thuộc chi Shinkailepas, cư trú tại các ống phun nước nóng sâu khoảng 400 đến 2.000 mét dưới đáy biển Tây Thái Bình Dương, thực hiện hành trình di cư khá bất ngờ từ đáy lên đến mặt nước đại dương trong giai đoạn ấu trùng của chúng. Phát hiện này được thực hiện bởi nhóm nghiên cứu do Giáo sư Yasunori Kano, thuộc Viện Nghiên cứu Đại dương và Khí quyển, Đại học Tokyo (Nhật Bản) dẫn đầu.

Sự di chuyển này rất quan trọng đối với quá trình sinh tồn của những loài động vật thân mềm sâu biển. Ấu trùng của chúng có khả năng sống tự do trong nước và di chuyển theo dòng hải lưu hoặc vận động do chính chúng tạo ra. Hành trình hướng lên gần mặt biển này cho phép ấu trùng tìm kiếm nguồn thức ăn chủ yếu là thực vật phù du – các loại tảo siêu nhỏ phát triển gần bề mặt nhờ ánh sáng mặt trời.

Nhóm nghiên cứu đã phân tích thành phần hóa học trong vỏ ấu trùng của ba loài thuộc chi Shinkailepas, loài sinh sống trên các ống phun nước nóng dưới biển ở độ sâu 400 - 2.000 mét. Điều đặc biệt là vỏ ấu trùng mang dấu vết hóa học cho thấy chúng đã từng trải qua một thời gian sống gần bề mặt đại dương. Kết quả này xác nhận giả thuyết trước đây chỉ dựa trên các nghiên cứu thực nghiệm trong phòng thí nghiệm.

Takuya Yahagi, nhà nghiên cứu tại Đại học Tokyo và là tác giả chính của bài báo, cho biết: "Trước đây chúng tôi chỉ có thể giả định rằng ấu trùng có thể thực hiện hành trình di cư lên trên. Tuy nhiên, lần này chúng tôi đã có thể chứng minh điều đó thông qua dấu tích hóa học được lưu giữ trong vỏ của chúng."

Ống phun nước nóng dưới đáy biển sâu, hay còn gọi là mạch nước phun thủy nhiệt, được xem là những “ốc đảo” sinh thái độc đáo giữa vùng đại dương rộng lớn. Việc phát hiện ra hành trình di cư theo chiều dọc của ấu trùng viễn vông từ đáy lên mặt nước cung cấp cái nhìn mới về chu kỳ phát triển và sự kết nối giữa các tầng sinh thái đại dương khác nhau.

Phát hiện này đồng thời mở ra cơ hội cho việc hiểu rõ hơn về quá trình sinh sản, phát tán và phân bố của các loài động vật thân mềm sống sâu trong đại dương, từ đó hỗ trợ các nghiên cứu về bảo tồn đa dạng sinh học biển dưới tác động của biến đổi khí hậu hay hoạt động con người.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.