Rheinmetall mở rộng sản xuất thuốc súng trong tham vọng tăng cường đạn dược cho châu Âu

Tọa lạc tại vùng đồi núi Bavaria, Đức, nhà máy rộng hơn 90 hécta của Rheinmetall hiện được ví như một ngôi làng nhỏ với nhiều toà nhà nhà xưởng nằm rải rác trong rừng và đồng bằng, đang trong quá trình mở rộng quy mô lớn mang tên "Project Firepower". Dự án nhằm biến nơi đây thành một trong những nhà máy sản xuất thuốc súng lớn nhất châu Âu, nhằm đáp ứng nhu cầu đạn dược đang tăng cao do các chính phủ châu Âu tăng ngân sách quốc phòng mạnh mẽ sau khi Nga xâm lược Ukraine.

Nguồn cung thuốc súng đang trở thành điểm nghẽn lớn do chiến tranh làm cạn kiệt dự trữ và đẩy giá lên cao. Giám đốc điều hành Rheinmetall, Armin Papperger, nhấn mạnh với CNBC tại hiện trường rằng không có thuốc súng, đạn dược không thể sản xuất được, cũng như không thể bảo vệ người dân trong các xung đột. Đây là nguyên liệu thiết yếu, không thể thay thế trong chuỗi sản xuất đạn dược.

Trước đó, châu Âu phụ thuộc nhiều vào Trung Quốc trong việc cung cấp cotton linters - nguyên liệu gốc chế tạo nitrocellulose hay còn gọi là guncotton, thành phần chính làm thuốc súng. Tuy nhiên, xuất khẩu cotton linters từ Trung Quốc đã giảm trong những năm gần đây, gây áp lực lên chuỗi cung ứng. Rheinmetall cho biết họ đã chủ động tạo nguồn cung cấp nitrocellulose riêng, tích trữ đủ nguyên liệu cho bốn năm tới tại nhà máy Bavaria.