Khám phá Vườn Bách Thảo của Peter Đại Đế tại Saint Petersburg

Vườn Bách Thảo Peter Đại Đế tọa lạc trên Đảo Aptekarsky ở Saint Petersburg, được thành lập theo sắc lệnh của Sa hoàng Peter I cách đây hơn 300 năm, ban đầu nhằm làm vườn thuốc phục vụ nhu cầu y học. Qua thời gian, khu vườn này mở rộng quy mô và trở thành địa điểm lưu giữ phong phú các loại cây cối đa dạng mang tính khoa học và nghệ thuật. Từ thế kỷ 19, nơi đây đã trở thành một trong những trung tâm thực vật học lớn của châu Âu, khi các đoàn thám hiểm khoa học mang về nhiều loài thực vật quý hiếm, điển hình là các loại dứa và cây cam quýt được trồng cho Hoàng gia Nga.

Trong thời kỳ phong tỏa Saint Petersburg, hầu hết các nhà kính ở vườn bách thảo bị phá hủy nghiêm trọng. Tuy nhiên, nhân viên vườn đã kịp thời bảo vệ các loài cây quý bằng cách chuyển chúng vào nhà dân và một nhà kính còn hoạt động được sưởi ấm duy nhất. Sau chiến tranh, vườn được khôi phục gần như từ đầu, hiện nay vừa là trung tâm nghiên cứu thực vật học đồng thời là điểm tham quan thu hút đông đảo khách đến dạo chơi và học hỏi.

Khách tham quan muốn vào bên trong các nhà kính phải đăng ký trước và lựa chọn một trong ba lộ trình tham quan có chủ đề riêng biệt, giúp du khách khám phá thế giới thực vật trong nhiều môi trường khác nhau.

Đường đi cận nhiệt đới giúp du khách trải nghiệm các loại cây đặc trưng của khu vực Địa Trung Hải, miền Nam châu Âu, Mỹ, và châu Á. Các loài hoa trà (camellia) đang nở rộ cùng cây cam và quả feijoa là điểm thu hút đặc sắc ở tuyến tham quan này.

Kết thúc hành trình là khu vực nhà kính trồng các loài cây đỗ quyên và rhododendron với cảnh sắc rực rỡ.

Chuyến đi theo tuyến nhiệt đới đưa khách vào giữa một khu rừng nóng ẩm với nhiều loài cây lạ như chuối, ca cao, vani, đu đủ và dương xỉ khổng lồ. Điểm nhấn trong tuyến này là cây chuối sống qua thời gian phong tỏa, biểu tượng cho sự kiên cường của vườn bách thảo trong lịch sử.

Chỉ hoạt động vào mùa hè, tuyến đường nước kết hợp những cảnh quan với cây súng khổng lồ, cây sậy papyrus, rừng ngập mặn và hoa sen tạo nên cảm giác như đang lạc vào vùng Đông Nam Á kỳ bí và tươi tốt.

Người tham quan còn có thể khám phá vườn Nhật Bản với những cây hoa anh đào, hoa mộc lan đẹp mắt cùng chiếc cầu nhỏ và nhà trà đặc trưng. Khu vườn là nơi thu hút người dân và khách du lịch vào mùa xuân khi hoa anh đào khoe sắc, mùa hè chuyển sang khu vực trồng hoa hồng và vườn núi đá alpine, còn mùa thu biến cảnh quan nơi đây thành một trong những địa điểm thơ mộng nhất của Saint Petersburg.

Bên cạnh vườn thực vật, vườn còn có một bảo tàng thực vật học với bộ sưu tập các loại hạt, quả và hiện vật minh họa sự tiến hóa của thực vật qua các thời kỳ. Công viên mở cửa phục vụ du khách tự do tham quan, tuy nhiên để vào tham quan bên trong các nhà kính cần đặt trước tour vì vé thường hết nhanh vào mùa hè.