Damian Warner trở lại Glasgow với mục tiêu giành huy chương vàng decathlon

Damian Warner, vận động viên đa năng decathlon đến từ London, Ontario, đánh dấu sự trở lại tại Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung (Commonwealth Games) 2026 tại Glasgow, Scotland, nơi anh từng giành huy chương vàng decathlon cách đây 12 năm. Từ năm 2014 đến nay, hồ sơ thành tích của Warner đã được nâng lên đáng kể với huy chương vàng Olympic và 3 huy chương thế giới cùng nhiều danh hiệu quốc gia khác.

Warner chia sẻ rằng việc trở lại Glasgow mang nhiều ý nghĩa đặc biệt với anh. Khi được hỏi về khả năng thi đấu tiếp tục sau hơn một thập kỷ, anh thừa nhận rằng bản thân cũng không chắc sẽ duy trì được nhưng hiện tại rất biết ơn khi vẫn có thể thi đấu và giữ phong độ cao trong môn thể thao đòi hỏi thể lực và kỹ năng đa dạng này.

Tại Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm nay, bộ môn điền kinh khởi tranh từ thứ Hai tại sân vận động EDF Scotstoun. Cuộc thi decathlon kéo dài trong hai ngày sẽ bắt đầu từ thứ Năm, hứa hẹn mang lại những màn tranh tài hấp dẫn.

Warner cùng nhóm các vận động viên Canada nổi bật khác như vận động viên ném búa Ethan Katzberg, Camryn Rogers, vận động viên chạy nước rút Andre De Grasse, và vận động viên ném tạ Sarah Mitton sẽ đại diện quốc gia thi đấu.

Số lượng vận động viên nổi bật tập trung về Glasgow trong năm nay phần nào là do không có giải vô địch thế giới điền kinh ngoài trời thường niên, vốn sẽ trở lại vào mùa giải năm sau và sau đó là Thế vận hội Olympics vào năm 2028.

Warner không chỉ mong muốn thể hiện phong độ hàng đầu tại giải đấu decathlon lần này mà còn hướng tới mục tiêu quay trở lại đỉnh cao sau những khó khăn gần đây. Tại Thế vận hội Olympic cách đây hai năm, anh đã bỏ cuộc vì không vượt qua được mức xà ở môn nhảy sào và phải nghỉ thi đấu giải vô địch thế giới 2025 tại Tokyo do chấn thương Achilles.

Chia sẻ về khoảng thời gian đó, Warner gọi đó là trải nghiệm “gây thất vọng” nhưng khẳng định anh không mất niềm tin vào khả năng của bản thân. Anh cũng nhấn mạnh với các đối thủ rằng mình vẫn là một cạnh tranh đáng gờm và muốn chứng minh điều đó bằng thành tích cao trong thời gian tới. Mục tiêu của anh là vượt qua chuẩn điểm 8.620 để đảm bảo suất dự giải vô địch thế giới trong năm tiếp theo.

Ở tuổi 36, Warner là nhà vô địch Olympic decathlon cao tuổi nhất khi đoạt huy chương vàng vào năm 2021 ở 31 tuổi. Anh xem tuổi tác là một thách thức đồng thời cũng là "huy hiệu danh dự". Dù mọi người thường hỏi về việc anh có thể thi đấu thêm bao lâu, Warner lấy các ví dụ về những vận động viên như LeBron James hay Tom Brady làm nguồn cảm hứng để tiếp tục đam mê và cải thiện khả năng.

Về kế hoạch hướng tới Olympic Los Angeles 2028, Warner cho biết anh sẽ đánh giá lại bản thân và gia đình sau năm nay để quyết định có tiếp tục thi đấu hay không. Hiện tại anh chưa có ý định từ bỏ sự nghiệp, nhưng luôn để ngỏ khả năng đưa ra quyết định khó khăn nếu cảm thấy đó là điều cần thiết.

Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung Glasgow 2026 đánh dấu một chặng đường quan trọng trong sự nghiệp của Damian Warner, vừa là cơ hội để anh khẳng định mình, vừa là thước đo cho tương lai tiếp tục thi đấu đỉnh cao của nhà vô địch này.