Luke Littler vào chung kết World Matchplay gặp Gerwyn Price

Luke Littler, đương kim vô địch và hiện là tay ném số một thế giới, đã dễ dàng lọt vào trận chung kết World Matchplay sau khi đánh bại đối thủ không được xếp hạng hạt giống Dirk van Duijvenbode với tỷ số 17-5 tại Blackpool. Littler khởi đầu trận đấu với lợi thế vượt trội 8-2, đồng thời đạt mức điểm trung bình 117,10, tiến sát đến việc phá kỷ lục điểm trung bình trong trận đấu của Phil Taylor (114,99).

Dù cảm thấy áp lực khiến phong độ của mình giảm đôi chút và kết thúc trận với điểm trung bình là 110,88, Littler vẫn đang dẫn đầu bảng xếp hạng với điểm trung bình trên toàn giải vượt mức 110, cao hơn nhiều so với kỷ lục 106,31 của Phil Taylor. Thắng lợi này cũng đánh dấu mốc quan trọng giúp Littler tích lũy tổng tiền thưởng vượt 3 triệu bảng Anh trong bảng xếp hạng PDC, bỏ xa người đứng thứ hai Luke Humphries hơn 2 triệu bảng.

Ở trận bán kết còn lại, tay ném người xứ Wales Gerwyn Price giành chiến thắng 17-10 trước Gian van Veen đến từ Hà Lan. Trận đấu mở đầu với lợi thế dẫn trước 4-1 dành cho Price sau khi anh có cú bể throw đầu tiên thành công. Mặc dù có những pha đấu giằng co khi cả hai tay ném thay phiên nhau bể throw, Price vẫn giữ được khoảng cách 11-9 sau loạt mini-break cuối cùng của hiệp thi đấu.

Trong các lượt tiếp theo, Price tiếp tục duy trì sức mạnh và sử dụng hiệu quả các pha đánh để kết thúc ván, thắng dễ dàng và thuyết phục. Cả hai tay ném bỏ lỡ tổng cộng 23 cú đánh trên các điểm double trong suốt trận đấu. Van Veen bị bể throw đến 9 lần trong 14 lượt mà anh được quyền phát bóng trước, cho thấy trận đấu gặp nhiều khó khăn với tay ném người Hà Lan, hiện đang xếp hạng ba thế giới.

Chiến thắng này giúp Gerwyn Price leo lên vị trí thứ tư trong bảng xếp hạng Order of Merit của PDC, vượt qua Jonny Clayton để trở thành tay ném số một của xứ Wales. Price khẳng định với Sky Sports rằng anh rất hài lòng khi giành được suất vào chung kết nhưng điều quan trọng hơn là vượt mặt người bạn thân Clayton trong cuộc đua này.

Trận chung kết giữa Luke Littler và Gerwyn Price sẽ diễn ra vào lúc 20:05 giờ BST Chủ nhật tới, hứa hẹn mang đến màn tranh tài hấp dẫn và quyết liệt. Trước đó vào buổi chiều cùng ngày, giải đấu dành cho nữ cũng tiếp tục với trận Chung kết World Matchplay Nữ, từ 13:00 giờ BST, với sự góp mặt của hai hạt giống hàng đầu Beau Greaves và đương kim vô địch Lisa Ashton.