ASEAN công bố bước tiến trong đàm phán Bộ Quy tắc ứng xử ở Biển Đông, hướng đến kết luận cuối năm

Tại cuộc họp thường niên lần thứ 59 của các Bộ trưởng Ngoại giao Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) tổ chức tại Manila vào ngày 24/7, các bên đã ghi nhận những tiến bộ đáng kể trong việc thương thảo Bộ Quy tắc ứng xử (COC) nhằm giảm thiểu căng thẳng và duy trì ổn định ở Biển Đông. Tuyên bố chung được ban hành ngày 23/7 đã nhấn mạnh vai trò quan trọng của hòa bình, ổn định cũng như tự do hàng hải trong khu vực vốn đang chịu nhiều tranh chấp. Các Bộ trưởng bày tỏ sự hài lòng trước "đà tích cực bền vững" trong quá trình đàm phán cũng như "những bước tiến quan trọng" đã đạt được cho đến nay.

Trong tuyên bố, ASEAN cho biết các bên mong muốn tiếp tục nỗ lực nhằm đạt được một bộ quy tắc hiệu quả, mang tính thực chất và phù hợp với luật quốc tế, đặc biệt là Công ước Liên Hiệp Quốc về Luật Biển năm 1982 (UNCLOS), dự kiến hoàn thành trong năm nay.

Bên cạnh những dấu hiệu tiến triển trong ngoại giao, cuộc họp cũng diễn ra trong bối cảnh căng thẳng gia tăng tại Biển Đông với các tranh chấp giữa Philippines và Trung Quốc xung quanh các địa điểm như Bãi cạn Second Thomas và Bãi cạn Scarborough. Hai bên đã cáo buộc lẫn nhau liên quan đến các sự kiện đụng độ gần đây, làm dấy lên lo ngại về an ninh khu vực.