Việc bán trang trại lớn nhất Tasmania gây nhiều tranh cãi
Chính phủ Australia dưới thời Thủ tướng Anthony Albanese đang chịu chỉ trích gay gắt sau khi chấp thuận thương vụ bán trang trại Rushy Lagoon rộng tới 21.744 hécta ở phía bắc Tasmania với giá 142 triệu USD cho Gresham House, một tập đoàn lâm nghiệp có trụ sở tại Vương quốc Anh. Diện tích này lớn hơn nhiều vùng lãnh thổ như Fiji, Vanuatu hay Lebanon.
Việc bán này được Thủ quỹ Jim Chalmers và Hội đồng Xem xét Đầu tư Nước ngoài phê duyệt tuần trước, mở đường cho nhà đầu tư Anh chuyển đổi đất chủ yếu dùng để chăn nuôi bò sữa và thịt sang trồng rừng thông radiata với quy mô lớn. Theo kế hoạch, trong tổng số diện tích, Gresham House dự định trồng khoảng 12 triệu cây thông trên 9.000 hécta đất, dự kiến thu hoạch gỗ mềm sau 30 năm sử dụng, phục vụ cho ngành xây dựng trong nước.
Phản ứng từ chính quyền địa phương và cộng đồng nông dân
Quyết định này đã gây ra làn sóng phản đối từ chính quyền Tasmania và các Hiệp hội nông dân địa phương. Bà Bridget Archer, quyền Thủ hiến Tasmania, cho biết: "Chúng tôi hoan nghênh các khoản đầu tư vào khu vực vùng sâu vùng xa nhưng vô cùng lo ngại về cách thức xử lý quá trình này". Theo bà Archer, việc hỗ trợ dự án rồi sau đó quyết định tính hợp lý của nó không thể chấp nhận trong mắt người dân.
Ông Nathan Cox, Chủ tịch Hiệp hội Nông dân TasFarmers, coi đây là sự phản bội ngành nông nghiệp Tasmania và phá vỡ niềm tin xã hội giữa chính phủ và người dân Australia. Ông cảnh báo điều này đe dọa an ninh lương thực khi đất nuôi bò sữa, chăn nuôi và trồng trọt sẽ bị chuyển đổi mục đích hoàn toàn. Rushy Lagoon từ lâu đã là nguồn cung cấp thực phẩm quan trọng cho các gia đình Australia.
