Helen DeWitt và cuộc cách mạng tiểu thuyết đương đại trong kỷ nguyên số

Tác phẩm "Your Name Here" của Helen DeWitt gây ấn tượng với cấu trúc tiểu thuyết trong tiểu thuyết, trải rộng với nhiều lớp truyện chồng lên nhau. Tác giả lồng ghép các đoạn thư từ qua lại giữa nhân vật DeWitt, một nhà tiểu thuyết giữa sự nghiệp thất vọng với dấu hiệu văn học tiểu thuyết đang không còn vị thế trong thế giới đương đại, và Ilya Grideff, đồng tác giả thực tế người Úc, người phản ánh về vai trò của truyện kể trong thời đại số. Các bức thư được xen kẽ trong nhiều câu chuyện về các nhân vật khác nhau, tạo nên sự mơ hồ giữa ranh giới thật giả, chuyện thực và hư cấu.

DeWitt được xem là một trong những cây bút mang đậm chất cứu thế trong văn học, đưa ra thông điệp rằng văn chương có thể cứu rỗi con người, và bản thân bà là minh chứng sống cho sức mạnh của mục đích văn chương. Tác giả thường xuyên được so sánh với David Foster Wallace, người cũng đặt trọng tâm vào tiểu thuyết như cách thấu hiểu tình trạng làm người trong thế giới hiện đại. Dù vậy, khác biệt nổi bật là DeWitt đề cập nhiều đến trải nghiệm nữ tính và những nhân vật vượt ra ngoài câu chuyện của phái nam, điều mà Wallace bị đánh giá thiếu hụt trong các dự báo về thời đại kỹ thuật số của mình.

Bắt đầu sự nghiệp với tiểu thuyết "The Last Samurai", DeWitt kể câu chuyện về một người mẹ truyền cảm hứng cho con trai thần đồng qua việc cho cậu bé làm quen với điện ảnh Nhật Bản trong hành trình tìm kiếm người cha thật sự. Tác giả thông thạo nhiều ngôn ngữ, từng theo học tại Oxford, và có kinh nghiệm trải đời đa dạng tại các quốc gia Mỹ Latin. Tiếp đó, "Lightning Rods" là một tác phẩm phê phán xã hội sắc bén, xoay quanh câu chuyện các đồng nghiệp phân chia rõ ràng giữa công việc và thể xác bằng cách quan hệ qua một lỗ hổng trên bức tường.

Tác phẩm "Lightning Rods" từng trải qua quá trình xuất bản phức tạp, ban đầu được mua bản quyền nhưng không được phát hành, cho đến khi xuất bản bởi New Directions cùng với các tác phẩm ngắn và truyện ngắn khác của DeWitt. Cuối cùng, "Your Name Here" được hoàn thiện sau gần hai thập kỷ, nhờ sự hỗ trợ từ hình thức gọi vốn cộng đồng và các ấn phẩm giới thiệu như tạp chí n + 1.

Tác phẩm dài hơn 600 trang này được ví như một câu chuyện David chống lại Goliath, minh chứng cho sức mạnh của tình yêu văn học trong việc kết nối và nâng đỡ con người. Câu chuyện này còn có sự tham gia của đồng tác giả, giúp tránh sa vào hình tượng thiên tài cô đơn bi thương vốn thường thấy trong các tác phẩm như của Wallace. Cấu trúc và phong cách kể chuyện của "Your Name Here" gợi nhớ đến các tác phẩm thử nghiệm của nhóm văn học Ý Wu Ming và tiểu thuyết "If on a winter's night a traveller" của Italo Calvino.

Tác phẩm tự nhận diện mình qua hình tượng Rachel Zozanian, nhân vật song trùng của DeWitt, người chuyên viết truyện ăn khách ở sân bay, đem lại góc nhìn tự phê phán lẫn hài hước. Dù vậy, liệu "Your Name Here" là một tượng đài văn học hay chỉ là một chiếc hộp âm vang, một tác phẩm cổ điển hay bị lên án, thì điều này để lại cho độc giả tự đánh giá, song chắc chắn trải nghiệm khi đọc sẽ làm trái tim bạn rộng mở hơn.

"Your Name Here" do Helen DeWitt và Ilya Gridneff đồng tác giả, xuất bản bởi Deep Vellum Publishing với giá 40 USD.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.