Scotland xóa bỏ rừng thương mại trên vùng than bùn cổ nhằm bảo vệ đa dạng sinh học và khí hậu

Vào những năm 1980, khu vực Flow Country ở bắc Scotland, trải dài trên 400.000 ha đầm lầy ẩm ướt thuộc Caithness và Sutherland, đã bị các công ty lâm nghiệp can thiệp mạnh mẽ. Thực hiện các chính sách thuế và trợ cấp từ chính phủ, các doanh nghiệp đã đào thoát nước, xây dựng hàng rào ngăn hươu, làm đường và trồng các dãy cây thương mại dài trên vùng đất than bùn có tuổi đời lên tới 9.000 năm. Tuy nhiên, hành động này đã làm hủy hoại môi trường sống vốn mong manh của khu vực đầm lầy này.

Hệ quả của việc chuyển đổi đất thành rừng thương mại là sự suy giảm nguồn nước ngầm, khiến than bùn khô cằn, dễ phân hủy. Điều này đe dọa nghiêm trọng đến các loài chim và sinh vật đặc hữu cần đất trống, không cây cối để làm tổ như Golden Plovers, Dunlins, Greenshanks, Hen Harriers cùng nhiều loài thực vật và chim đặc trưng khác. Trước khi những biện pháp can thiệp của chính phủ được triển khai, vùng đất đã mất khoảng 900 đôi Golden Plovers, gần 800 đôi Dunlins và 130 đôi Greenshanks.

Vào tháng 1 năm 1988, Bộ trưởng Scotland hồi đó là Malcolm Rifkind đã tuyên bố bảo vệ hơn 140.000 ha vùng than bùn làm Khu vực Quan trọng về Khoa học. Cùng năm, Nigel Lawson - Bộ trưởng Tài chính của Anh - dẹp bỏ các ưu đãi thuế và trợ cấp khiến việc trồng rừng thương mại trên than bùn trở nên sinh lợi.