Trung tâm nuôi dưỡng trẻ mồ côi do Ebola đầu tiên mở cửa tại Congo

Vào cuối ngày, Wivine Kabala thực hiện các chuyến thăm cuối cùng tại trung tâm nuôi dưỡng đầu tiên dành cho trẻ sơ sinh và trẻ em bị mất cha mẹ do dịch Ebola tại Cộng hòa Dân chủ Congo (DRC). Bà chia sẻ: "Có nhiều trẻ đang chờ đợi, trong khi một số khác gọi tên cha mẹ họ." Với vai trò hỗ trợ tâm lý, bà Kabala mang đến nụ cười, lời an ủi và sự đảm bảo rằng các em không đơn độc giữa đại dịch.

Ebola đã tái bùng phát tại DRC, gây ra đợt dịch lớn nhất trong hơn một thập kỷ. Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã tuyên bố đây là tình trạng khẩn cấp về y tế công cộng, trong khi virus Bundibugyo, một chủng hiếm của Ebola, là nguyên nhân gây bệnh tại đây.

Tỉnh Ituri, nằm ở phía đông bắc DRC, hiện là tâm dịch với hơn 90% ca bệnh và 85% số ca tử vong trên toàn quốc, đồng thời là nơi có trung tâm nuôi dưỡng trẻ mồ côi do Ebola đầu tiên, được UNICEF hỗ trợ mở cửa. Hiện đã có khoảng 135 trẻ em trở thành trẻ mồ côi do đại dịch này.

Trẻ em mắc Ebola chiếm khoảng 15% tổng số ca bệnh và có nguy cơ tử vong gần gấp đôi so với người trưởng thành, UNICEF công bố. Wivine Kabala nhấn mạnh nhiều em rất hoảng sợ, cần sự chăm sóc và hỗ trợ về mặt tâm lý. Trung tâm nuôi dưỡng cung cấp môi trường an toàn cho những trẻ em bị tách khỏi người chăm sóc, đồng thời hỗ trợ cả về thể chất lẫn tinh thần.

"Mỗi con số đều phản ánh một câu chuyện sâu sắc hơn. Hằng ngày, các chuyên gia tâm lý như tôi giúp các em vượt qua nỗi sợ hãi để duy trì giao tiếp và sự gắn kết," bà Kabala cho biết. Ví dụ, Mapenzi, một cô gái 17 tuổi cùng em trai ba tháng tuổi Eliya, đang được chăm sóc tại trung tâm do UNICEF hỗ trợ.

Bên cạnh nguy cơ từ bệnh dịch, công tác phòng chống Ebola tại DRC còn gặp nhiều khó khăn do tình trạng bạo lực và căng thẳng xã hội. Ít nhất hàng chục vụ tấn công nhằm vào cơ sở y tế và đội ngũ nhân viên y tế đã xảy ra, gây hoang mang và lo sợ cho những người làm công tác chống dịch.

Hầu hết các vụ tấn công xảy ra bởi các nhóm người phản đối đã đột kích các trung tâm điều trị hoặc nhắm vào đội ngũ phản ứng thực địa. Tình hình cũng ảnh hưởng tới các nhân viên tiền tuyến khác như đội xử lý tang lễ. Ông Pierre Akilimali, quản lý sự cố tại Viện Y tế Công cộng quốc gia Congo, cho biết các cuộc tấn công không chỉ diễn ra với nhân viên y tế mà còn lan rộng cho cả lực lượng làm nhiệm vụ khác.

Đại dịch bùng phát trong bối cảnh khu vực đang đối diện với xung đột vũ trang, khiến hàng nghìn người phải di dời và làm suy yếu hệ thống y tế vốn đã mong manh. Theo ông Gilles Fagninou, Giám đốc UNICEF khu vực Tây và Trung Phi, sự lây lan đến 5 tỉnh địa phương đồng thời với tình hình bất ổn xã hội đã làm phức tạp và cấp thiết hơn công tác ứng phó dịch bệnh.

Dịch bệnh không chỉ gây thiệt hại về thể chất mà còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe tâm thần của trẻ em. Theo Save the Children, hơn 4.000 trẻ em tại Ituri đã nhận được sự chăm sóc về mặt tâm lý và xã hội để giúp hóa giải nỗi đau mất mát và căng thẳng tinh thần do đại dịch gây ra.

UNICEF và các tổ chức phi chính phủ đã thiết lập các không gian thân thiện cho trẻ em nhằm giúp các em vượt qua sự sợ hãi, bớt cô đơn và lấy lại sự tự tin. Các nhân viên của Save the Children nhận thấy nhiều trẻ bắt đầu tránh tiếp xúc gần với người khác, thay đổi thói quen giao tiếp do những trải nghiệm về bệnh dịch và mất mát.

Chuyên gia Babou Rukengeza, lãnh đạo phản ứng Ebola của Save the Children tại DRC, nhận định trẻ em tại Ituri đang chịu gánh nặng tinh thần rất lớn khi đã chứng kiến bạo lực, mất người thân và trải qua nhiều đợt di dời. Chương trình "Không gian thân thiện với trẻ em" đã giúp các em có môi trường an toàn để bày tỏ cảm xúc, tái thiết dựng lòng tin và sống đúng với tuổi thơ.

Theo Save the Children, nếu không được hỗ trợ đầy đủ, tác động kéo dài từ những áp lực và căng thẳng trong thời thơ ấu có thể gây ra hậu quả kéo dài về phát triển nhận thức, sức khỏe tâm thần và thể chất lâu dài.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.