Bộ sưu tập bí ẩn và lãng mạn về những chiếc nhẫn mắt tình nhân

Trong chuyến tham quan hội chợ đồ cổ Cyclorama tại Boston, vợ chồng David và Nan Skier tình cờ gặp một món đồ đặc biệt – chiếc nhẫn kiểu oval có mặt là một đôi mắt nhỏ xinh được vẽ tinh xảo, đậm chất bí ẩn. David, một bác sĩ nhãn khoa đã nghỉ hưu, nhanh chóng bị thu hút bởi chi tiết mắt màu xám hướng nhìn đầy suy tư, được trang trí bởi men xanh và đính kim cương cùng ngọc trai.

Khởi nguồn từ Anh Quốc thời kỳ Georgian, "lover’s eyes" là những món trang sức nhỏ nhắn tượng trưng cho tình yêu, sự ngưỡng mộ hoặc nỗi buồn nhớ thương. Mẫu vật được ghi nhận xuất hiện từ cuối thế kỷ 18 đến đầu thế kỷ 19, gắn liền với câu chuyện tình của vua George IV và Maria Fitzherbert, khi ông gửi tranh vẽ đôi mắt mình như một cử chỉ lãng mạn. Các bảo tàng lớn như Victoria & Albert ở London và Metropolitan Museum of Art tại New York cũng trưng bày những tác phẩm này.

Vợ chồng Skier hiện sở hữu 158 món "lover’s eyes" cùng nhiều món trang sức đi kèm như nhẫn, trâm cài, vòng tay, hộp đựng hoặc thậm chí tách trà. Mỗi vật phẩm đều có câu chuyện riêng và đều được đặt làm bí mật với những góc nhìn ẩn danh.

Một số đồ vật còn lưu giữ tóc người được khắc ghi, hoặc hình dáng độc đáo như chiếc vòng tay có móc khóa mở ra hình môi đầy gợi cảm thay vì mắt.

Elle Shushan, nhà chuyên môn về tranh mini, cùng Graham Boettcher, giám đốc Birmingham Museum of Art, đã hỗ trợ cặp đôi trong quá trình sưu tập và tổ chức triển lãm. Các món đồ này thường rất quý hiếm, có giá từ vài nghìn tới hàng chục nghìn đô la, với sự khác biệt lớn giữa các nguyên bản và các bản sao hoặc đồ giả kém chất lượng.

Mỗi "lover’s eye" thường là bức chân dung thu nhỏ dành để ghi nhớ, cho các dịp cưới hỏi hay lời nhắn nhủ khi chia xa. Vào cuối thế kỷ 19, trào lưu này được các nhà kim hoàn lớn như Tiffany tiếp nhận và phát triển với các nghệ nhân vẽ chân dung mini không ký tên, làm vật kỷ niệm giá trị cho khách hàng giàu có.

David và Nan Skier chỉ bổ sung khoảng một đến hai món đồ mỗi năm vì sự hiếm có và chất lượng khắt khe. Các tác phẩm hiện đại cũng được họ đặt làm riêng nhằm giữ chân hồn cho bộ sưu tập. Nhờ vào sự say mê của họ, "lover’s eyes" đã được biết đến lại rộng rãi hơn như một minh chứng sống động về tinh thần, tình yêu và nghệ thuật qua nhiều thế kỷ.

Nan Skier cho biết: "Mỗi tác phẩm đều là một câu chuyện tình yêu. Có người đã từng yêu thương người sở hữu chiếc mắt ấy đến nỗi vẽ lại và gắn nó lên trang sức. Dù không biết rõ về hoàn cảnh hay danh tính, nó vẫn là biểu tượng của sự gắn bó giữa hai tâm hồn."