Gianni Infantino có thể thực sự đưa World Cup lên 64 đội tham dự?

Trong suốt 10 năm giữ vị trí chủ tịch FIFA, Gianni Infantino luôn thúc đẩy sự gia tăng số lượng giải đấu, trận đấu và doanh thu. Ông từng thực hiện các thay đổi đáng chú ý như mở rộng quy mô World Cup, tăng giá vé cùng sự kiện nửa thời gian kéo dài đặc sắc như tại trận chung kết World Cup trước đây. Hiện tại, Infantino đang xem xét mở rộng World Cup lên 64 đội nhằm trao cơ hội cho các quốc gia nhỏ vốn ít điều kiện phát triển bóng đá.

Ông phát biểu rằng nếu không cho các nước nhỏ cơ hội tham dự, họ sẽ thiếu động lực để cải thiện trình độ. Dù vậy, các quốc gia nhỏ như Cape Verde, Curacao, Jordan hay Uzbekistan vẫn có thể cạnh tranh nếu đủ trình độ và đã chứng minh điều này tại các giải gần đây.

World Cup năm 2030 sẽ đánh dấu 100 năm ra đời giải đấu với các trận mở màn tổ chức tại Uruguay, Argentina và Paraguay, trong khi Morocco, Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha sẽ là các nước chủ nhà chính. Liên đoàn Nam Mỹ Conmebol đã đề nghị tổ chức một giải duy nhất với 64 đội nhằm mở rộng chương trình thi đấu và tăng cường số trận tại vòng bảng. Chủ tịch Alejandro Dominguez kỳ vọng đề xuất này sẽ không để bất kỳ quốc gia nào trên thế giới bị loại khỏi sự kiện.

Tuy nhiên, nhiều tổ chức lớn như UEFA, Concacaf và AFC đã lên tiếng phản đối. Chủ tịch UEFA, Aleksander Ceferin gọi ý tưởng này là “phản tác dụng” cho cả giải đấu và quá trình vòng loại, trong khi lãnh đạo AFC và Concacaf cảnh báo việc mở rộng có thể gây hỗn loạn hệ sinh thái bóng đá toàn cầu.

Giải đấu với 64 đội sẽ có định dạng tự nhiên hơn khi top 2 đội ở 16 bảng sẽ vào thẳng vòng knock-out mà không cần các đội xếp thứ ba. Sự gia tăng cũng giúp các đội yếu có thêm cơ hội tham gia và học hỏi, điển hình như Cape Verde đã gây bất ngờ với thành tích vượt trội tại vòng bảng và vòng 1/8 World Cup năm nay.

Tuy nhiên, không phải tất cả đội tuyển nhỏ đều có màn trình diễn ấn tượng; một số đội như Haiti, Iraq, Jordan và Panama không giành được điểm nào và nhiều bảng đấu thiếu sự cạnh tranh quyết liệt cho các đội lớn. Do đó, mở rộng thêm nhiều đội sẽ khó có các bất ngờ kiểu đội đứng top 4 thế giới bị loại sớm như các giải trước.

Dựa trên vòng loại World Cup 2026, những đội tuyển có khả năng được thêm vào một giải 64 đội gồm Indonesia, Oman, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (AFC); Đan Mạch, Italy, Ba Lan (UEFA); Honduras, Jamaica, Suriname (Concacaf); Bolivia, Venezuela (Conmebol); New Caledonia (OFC); Burkina Faso, Cameroon, Gabon, Nigeria (châu Phi). Một vài trong số này thuộc nhóm đầu 50 FIFA, đặc biệt ở châu Âu và châu Phi.

Tuy nhiên, thực tế cho thấy châu Á và Concacaf vẫn yếu hơn về chuyên môn khi chỉ 2 trong 9 đội châu Á và 3 trong 6 quốc gia Concacaf tham dự năm nay tiến được vào vòng knock-out. Châu Phi có thành tích tốt hơn khi 9 trong 10 đội vượt qua vòng bảng.

Điều này đặt ra câu hỏi liệu việc phân bổ thêm vé nên nghiêng về châu Âu để đảm bảo tính cạnh tranh hay không, so với việc phát triển bóng đá ở các vùng khác.

Một giải 64 đội sẽ kéo dài hơn rất nhiều, cần thêm khoảng năm ngày vì phải tăng thêm 24 trận đấu. World Cup năm 2026 đã tăng lên 48 đội và kéo dài 39 ngày. Các vấn đề liên quan đến việc phân chia thời gian thi đấu hợp lý, điều kiện khí hậu nóng bức, đặc biệt ở các nước không có sân vận động trong nhà, sẽ khó giải quyết.

Chưa kể đến việc mở rộng giải đấu đòi hỏi nhiều sân đấu có sức chứa lớn hơn, thêm cơ sở luyện tập đẳng cấp và hạ tầng khách sạn, giao thông để phục vụ đông đảo cổ động viên hơn.

Infantino từng cam kết tăng kinh phí cho bóng đá toàn cầu, với các liên đoàn hiện nhận được hàng triệu USD hỗ trợ từ FIFA mỗi kỳ. Đó cũng là lý do ông dự kiến được tái bầu làm chủ tịch FIFA không đối thủ trong năm tới. Nguồn tài chính khổng lồ chủ yếu đến từ World Cup qua truyền hình, quảng cáo và bán vé.

FIFA dự đoán một World Cup 48 đội có thể đem lại doanh thu khoảng 9 tỷ USD. Một giải đấu 64 đội có thể gia tăng khả năng thu lợi nhuận, nhưng cũng cần cân nhắc tính cạnh tranh và lợi ích thật sự cho bóng đá thế giới.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.