Sông ngòi Ấn Độ đang dần biến mất do sự phát triển đô thị thông qua ô nhiễm và thu hẹp

Câu nói nổi tiếng "Thiên nhiên cung cấp đủ để đáp ứng nhu cầu con người nhưng không đủ để thỏa mãn lòng tham vô tận" của Mahatma Gandhi càng trở nên đúng đắn khi nhìn vào thực trạng các dòng sông ở Ấn Độ hiện nay. Các con sông chảy qua các đô thị lớn như Delhi, Mumbai, Chennai, Hyderabad và Bengaluru ngày càng bị thu hẹp, bị lấn chiếm và biến thành nơi tiếp nhận rác thải sinh hoạt, công nghiệp từ mức đô thị hóa mở rộng không ngừng. Những con sông từng định hình các khu đô thị giờ đây quá tải bởi nước thải và ô nhiễm nghiêm trọng.

Mỗi con sông phải trả giá khác nhau cho quá trình phát triển này. Sông Yamuna, chảy qua thủ đô New Delhi, đã thu hẹp gần 68% diện tích trong vòng hơn 2 thế kỷ qua do các công trình lấn chiếm vùng ngập lũ và chuyển hướng dòng chảy. Sông Sahibi ở Delhi hiện đã suy thoái nghiêm trọng và gần như mất đi bản sắc sinh thái ban đầu.

Nghiên cứu từ Đại học Delhi và Viện Khoa học Giáo dục và Nghiên cứu IISER Bhopal cho thấy bề rộng trung bình của Yamuna qua Delhi giảm từ 658 m xuống còn khoảng 210 m – tương đương giảm 68% trong 220 năm. Dòng chảy cũng giảm 90%, do các công trình như đập chắn, kênh dẫn và chuyển hướng nước. Việc thu hẹp phù sa khiến Delhi dễ bị ngập lụt nghiêm trọng hơn, minh chứng qua trận lũ kỷ lục năm 2023 dù lượng nước dòng chảy thấp hơn so với năm 1978.

Yamuna giờ đây bị ô nhiễm nghiêm trọng, nước đục và có mùi hôi thối do nhận nước thải chưa xử lý. Dòng sông tiếp tục chảy về Agra, nơi có tượng đài Taj Mahal – sự tương phản giữa vẻ đẹp nguyên vẹn của di tích và con sông ô nhiễm làm nổi bật các thách thức môi trường ở Ấn Độ. Trong chuyến thăm của Tổng thống Mỹ Donald Trump năm 2020, chính quyền đã phải xả thêm nước để cải thiện hình ảnh sông Yamuna.

Trận lũ thảm khốc vào ngày 26/7/2005 đã phơi bày thực trạng sông Mithi sau nhiều thập kỷ phát triển đô thị không kiểm soát. Các khu phát triển đô thị đã làm mất đi vùng đất ngập nước và phù sa quan trọng, biến sông thành kênh chứa nước thải sinh hoạt, nước thải công nghiệp, chất thải rắn và bùn đất. Dù các cơ quan như BMC và MMRDA đã thực hiện các dự án mở rộng, kè bờ và xử lý ô nhiễm, song ô nhiễm vẫn là thách thức lớn nhất đối với sông Mithi.

Sông Musi ở Hyderabad hiện hầu như cạn kiệt nước sạch do tác động của các hồ chứa trên thượng nguồn và sự phát triển đô thị khiến dòng chảy giảm sút nghiêm trọng, với phần lớn nước là nước thải chưa xử lý. Chính phủ liên bang đã thiết lập các nhà máy xử lý nước thải nhưng dòng chảy ô nhiễm vẫn tiếp diễn, buộc bang Telangana lên kế hoạch dự án phục hồi bờ sông dài 55 km với các giải pháp ngăn chặn nước thải, phục hồi sinh thái và quản lý lũ lụt.

Cooum ở Chennai cũng chịu chung số phận khi dòng sông 65 km dài giờ bị coi là "cống nước thải đô thị" do lượng chất ô nhiễm rất cao, với mức BOD đo được lên đến 105 mg/l, cao hơn nhiều so với mức tiêu chuẩn dưới 3 mg/l. Dù dự án tăng cường nhà máy xử lý nước thải trị giá hơn 404 tỷ rupee đã được triển khai, lượng nước thải vào Cooum vẫn chưa được kiểm soát triệt để.

Sông Vrishabhavathi, chảy qua Bengaluru, trở thành đường dẫn nước thải chính, với các nhà máy và khu dân cư xả nước sinh hoạt và nước thải công nghiệp chưa qua xử lý trực tiếp vào hệ thống. Các cơ quan như CPCB đã nhiều lần yêu cầu chính quyền bang tăng cường xử lý nước thải và bảo vệ vùng ngập lũ, nhưng ô nhiễm vẫn nghiêm trọng, điển hình là rác thải và nhựa tích tụ quanh các cầu sau mưa lớn.

Sông Brahmaputra ở Đông Bắc Ấn Độ ít bị ô nhiễm hơn các dòng sông đô thị khác nhưng đang mất đất liên tục do xói mòn bờ sông. Mỗi năm, làng mạc, đất nông nghiệp và cơ sở hạ tầng biến mất khi dòng sông dịch chuyển đồng thời mang theo nguy cơ lũ lụt cao. Chính phủ cùng Ngân hàng Phát triển châu Á đã ký thỏa thuận 200 triệu USD để tăng cường quản lý chống lũ và xói mòn với mục tiêu bảo vệ hơn 650 km sông ở bang Assam.

Ganga là một trong những dòng sông linh thiêng nhất Ấn Độ, chảy qua các thành phố lớn như Haridwar, Kanpur, Varanasi, Patna và Kolkata. Trái ngược với Yamuna, Ganga phải chịu áp lực lớn từ ô nhiễm công nghiệp, lễ hội tôn giáo và chất thải nghi lễ. Sông đã mất nhiều phù sa do các dự án phát triển đô thị, làm giảm khả năng chịu lũ và tái tạo hệ sinh thái tự nhiên.

Dù chương trình Namami Gange đã giúp tăng công suất xử lý nước thải và ngăn nước ô nhiễm đổ vào sông, nhiều thách thức như nguồn nước thải chưa xử lý và chất thải công nghiệp vẫn còn lớn, đặc biệt từ các nhà máy thuộc ngành thuộc da, đường, rượu và dệt may.

Tất cả các hiện tượng trên cho thấy một thực trạng chung không thể phủ nhận: sự phát triển quá mức của các thành phố đã làm thu hẹp diện tích sống tự nhiên của các dòng sông Ấn Độ, đẩy các con sông vào tình trạng suy giảm nghiêm trọng về chất lượng và lượng nước. Quản lý tài nguyên nước và bảo vệ sông ngòi là thách thức cấp bách đối với chính quyền và cộng đồng nhằm duy trì sự sống và bền vững trong tương lai.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.