Agility Robotics mở cơ sở mới gần nhà máy Tesla tại Fremont để phát triển robot humanoid

Agility Robotics vừa công bố sẽ đưa vào hoạt động một trung tâm mới rộng 60.000 feet vuông tại Fremont, California, nơi cách nhà máy sản xuất robot Optimus của Tesla không xa. Tesla dự kiến bắt đầu sản xuất mẫu robot Optimus trong năm nay và CEO Elon Musk từng nhận định đây sẽ là "sản phẩm lớn nhất từ trước đến nay" khi trở nên hữu ích bên ngoài Tesla vào năm tới.

Trong bối cảnh đó, Agility Robotics dù không có nguồn vốn khổng lồ như Tesla, nhưng đã sở hữu robot Digit có khả năng ứng dụng thực tế cao. Robot này hiện đang tạo ra doanh thu khi được sử dụng để vận chuyển thùng và hộp trong các nhà máy và kho hàng, phục vụ khách hàng lớn như Amazon, GXO, Schaeffler và Toyota Motor Manufacturing Canada. Công ty tiết lộ đã ký kết các hợp đồng trị giá lên đến 300 triệu USD để cung cấp robot Digit.

CEO Peggy Johnson của Agility Robotics chia sẻ với TechCrunch rằng việc có Tesla hoạt động gần đó là điều lý tưởng, giúp công ty không còn đơn độc trong lĩnh vực robot humanoid. Agility đã thương mại hóa thành công và nắm rõ các yêu cầu an toàn, tuân thủ pháp lý cũng như tích hợp hệ thống CNTT và quản lý kho của khách hàng.

Mặc dù không công bố số lượng chính xác robot Digit đã sản xuất hay đưa vào vận hành, quan sát bên ngoài cho rằng đã có hàng chục chiếc robot được dùng trong các dự án thử nghiệm và triển khai tạo doanh thu. Chẳng hạn, công ty cho biết Digit đã vận chuyển khoảng 100.000 thùng hàng tại một cơ sở logistics của GXO.

Hiện tại, CEO Johnson đang dẫn dắt công ty trong quá trình sáp nhập ngược, dự kiến giúp Agility Robotics trở thành công ty robot humanoid thuần túy đầu tiên được niêm yết trên sàn chứng khoán trong năm nay. Thành lập năm 2015 bởi nhóm nghiên cứu phát triển kỹ thuật cho robot đi bộ an toàn bằng hai chân, Agility đang tận dụng lợi thế so với các startup robot dựa trên AI thế hệ mới như Figure, 1X, the Bot Company hay Sunday Robotics.

Agility ưu tiên hướng tiếp cận thực tế với tự động hóa thay vì phụ thuộc vào AI tạo sinh hiện đại cho các phép tính an toàn. Đồng sáng lập Damion Shelton nhấn mạnh các chức năng liên quan đến an toàn của robot cần được kiểm soát nghiêm ngặt, không để AI can thiệp gây rủi ro. Tuy nhiên, AI vẫn đóng vai trò quan trọng giúp mở rộng quy mô ứng dụng robot bằng cách hỗ trợ lập trình và phát triển phần mềm cho đa dạng tác vụ.

Cơ sở rộng lớn mới của Agility được thiết kế để đẩy nhanh tiến trình triển khai robot Digit, nơi robot cao 6 feet có thể học các kỹ năng cần thiết trong môi trường gần giống với thực tế vận hành. Công ty đang đàm phán với hơn 30 khách hàng tiềm năng để triển khai Digit trong các ngành sản xuất và logistics.

Khác với một số hãng mới tham gia ngành robot humanoid, Agility chưa có kế hoạch phát triển robot cho môi trường gia đình trong thời gian tới. Các chuyên gia robot cũng nhận định thế hệ robot hiện tại chưa đủ an toàn để tiếp xúc trực tiếp với người tiêu dùng. Phiên bản Digit 5 dự kiến ra mắt mùa thu năm nay sẽ có khả năng cảm nhận con người và hoạt động an toàn hơn mà không cần bị giới hạn trong khu vực chỉ dành cho robot.

Jonathan Hurst, đồng sáng lập kiêm trưởng bộ phận robot của Agility, cho rằng lĩnh vực sản xuất và logistics vẫn còn rất nhiều nhiệm vụ mà Digit có thể hoàn thành, từ vận chuyển thùng, chọn hàng, đóng gói, đến xử lý vật liệu khó như bìa cứng, cũng như bốc xếp xe tải. Ông kỳ vọng ngành robot có thể phát triển tới quy mô hàng trăm triệu thiết bị, tạo ra doanh nghiệp trị giá hàng nghìn tỷ USD.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.