Joe Schmidt được xem là ứng viên cho vị trí huấn luyện viên NSW Waratahs năm 2027

Sau khi kết thúc giai đoạn làm việc cùng đội tuyển quốc gia Wallabies, Joe Schmidt đang được Rugby Australia cân nhắc trong quá trình tìm kiếm huấn luyện viên mới cho đội bóng NSW Waratahs từ năm 2027. Vị trí huấn luyện viên trưởng của Waratahs hiện đang bỏ trống kể từ khi Dan McKellar từ chức hồi tháng trước, còn một năm trong hợp đồng ba năm của ông chưa kết thúc.

Các nguồn tin thân cận cho biết Rugby Australia đang xem xét phương án bổ nhiệm một huấn luyện viên tạm quyền cho năm 2027, cho phép tập trung tuyển chọn một nhân vật tên tuổi đang tham gia World Cup 2027 tiếp quản vị trí này từ năm 2028. Trong kịch bản đó, cái tên Joe Schmidt được nhắc đến nhiều, với việc ông có thể đảm nhiệm vai trò cố vấn cấp cao hoặc huấn luyện viên tạm quyền, hỗ trợ huấn luyện viên chính thức mới.

Joe Schmidt từng được thuyết phục bởi Peter Horne, Giám đốc bộ phận hiệu suất của Rugby Australia, người cũng đóng vai trò chủ chốt trong quá trình tuyển chọn huấn luyện viên cho Waratahs. Horne và Schmidt có mối quan hệ thân thiết từ thời cả hai làm việc tại World Rugby. Schmidt đã nhận lời dẫn dắt Wallabies vào năm 2004 theo gợi ý của Horne, ban đầu với hợp đồng dự kiến 18 tháng, nhưng đã được gia hạn nhiều lần trước khi kết thúc nhiệm kỳ tuần trước.

Sau kỳ nghỉ ở Ireland, Schmidt sẽ trở lại hỗ trợ đội Australia “A” trong chuyến du đấu hai trận tại Mỹ vào tháng 10. Schmidt từng khẳng định ông không định dẫn dắt đội bóng nào trong năm sau, và từ chối việc trở lại câu lạc bộ mạnh như Leinster (Ireland) khi được phỏng vấn. Song, lãnh đạo Rugby Australia như Phil Waugh không giấu ý muốn giữ Schmidt đóng góp cho bóng bầu dục Australia trong năm World Cup và sẵn sàng có cách làm sáng tạo để thực hiện điều này.

Ngoài Schmidt, Rugby Australia cũng đang đánh giá nhiều ứng viên trong nước như Stephen Hoiles, Chris Latham, John Manenti, Chris Whitaker và Zak Beer. Một số trong số này đều có thành tích đáng chú ý ở giải đấu Shute Shield hoặc Super Rugby Women. Ví dụ, Hoiles đã thành công cùng Randwick, và Beer gây ấn tượng với Norths. Manenti từng là huấn luyện viên nhiều kinh nghiệm, đã từng dẫn dắt đội tuyển nữ Wallaroos dự World Cup cũng như các đội tuyển sevens. Chris Latham, cựu cầu thủ Wallabies, đã có kinh nghiệm huấn luyện quốc tế với Samoa và một số câu lạc bộ của Major League Rugby (MLR).

Người ta cũng nhắc đến Michael Cheika là một ứng viên tiềm năng dù hiện ông đang làm việc cho câu lạc bộ Roosters trong giải bóng bầu dục rugby tổng hợp tại cùng khu vực với văn phòng Rugby Australia. Tuy nhiên, ông từng bị loại khỏi vị trí huấn luyện viên Dragons và hiện vẫn mở cửa cho sự trở lại bóng bầu dục sau thời gian cân nhắc tiếp tục sự nghiệp ở NRL.

Bên cạnh đội nam, đội Waratahs nữ dù vừa trải qua chuỗi trận thua đầu tiên sau nhiều năm thống trị vẫn giữ được sự tự tin. Họ đã giành 5 trong 7 chức vô địch Super W/Super Rugby Women kể từ năm 2018 và từng sở hữu chuỗi chiến thắng kéo dài 20 trận liên tiếp. Mùa hè năm nay, chuỗi bất bại của đội bị chấm dứt bởi hai thất bại liên tiếp trước Western Force và Queensland Reds, phần lớn do các cầu thủ chủ chốt chấn thương.

Mike Ruthven, huấn luyện viên đội nữ Waratahs, khẳng định đội bóng chưa bao giờ mất niềm tin vào khả năng của mình, đồng thời nhấn mạnh sự thất bại chỉ làm họ nhìn nhận lại những khía cạnh cần cải thiện trong cách chơi. Đội đã nhanh chóng lấy lại phong độ, giành chiến thắng trước Western Force ở bán kết và tiến vào chung kết với Fijiana Drua tại Ba (Fiji), đây là lần đầu tiên chung kết được tổ chức ở Fiji.

Ngôi sao trẻ mới trở lại sau chấn thương, tiền vệ Tia Hinds, nổi bật với khả năng tấn công sắc bén từ kinh nghiệm thi đấu với đội tuyển sevens và Wallaroos. Cùng với sự hỗ trợ từ các đồng đội như Waiaria Ellis, Desi Miller, Maya Stewart và Caitlyn Halse, Waratahs nữ kỳ vọng sẽ đẩy mạnh sức mạnh tấn công và cạnh tranh cho chức vô địch thứ bảy của họ.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.