Bùng nổ các vụ trộm xăng dầu tại Anh khiến chủ cây xăng đau đầu

Khu vực ngoại ô Birmingham đang chứng kiến sự gia tăng bất thường các vụ trộm xăng dầu tại các cây xăng, với nhiều lái xe đổ đầy bình rồi bỏ chạy mà không trả tiền. Shailesh Parekh, chủ sở hữu 6 cây xăng ở Birmingham, nhớ lại rằng trước đây những vụ trộm như vậy rất hiếm và trở thành chủ đề bàn tán trong nhiều tháng. Tuy nhiên, từ khi chiến tranh xảy ra tại Iran vào tháng 2, số vụ trộm tại các trạm xăng của ông đã tăng vọt, có tuần thậm chí nhiều ngày xảy ra liên tiếp. Chỉ riêng trong tuần đầu tháng 7, đã có ba vụ bỏ chạy không trả tiền tại trạm xăng ở Erdington, và trong tháng 6 là 12 vụ. Tổng thiệt hại tại 6 trạm của ông năm ngoái lên tới hơn 40,000 bảng Anh.

Ông Parekh cho biết các đối tượng gây án ngày càng liều lĩnh và tinh vi hơn. Có trường hợp một người đàn ông lịch lãm lái Jaguar chạy mất sau khi đổ đầy xăng, hoặc kẻ giả trang mặc áo phản quang để đánh lừa nhân viên. Một vụ khác, một người đàn ông trông như nông dân đổ đầy bình với số tiền 140 bảng rồi bỏ đi.

Tình trạng trộm xăng dầu đang tăng mạnh trên khắp nước Anh. Công ty Forecourt Eye ghi nhận mức tăng 23% số vụ trộm xăng trong các tháng sau khi chiến tranh tại Iran bùng phát, từ 9,089 vụ vào tháng 1 - 2 lên 11,170 vụ trong tháng 3 - 4. Tờ The Times ước tính mỗi tuần có trên 1,2 triệu bảng xăng bị lấy cắp tại các trạm xăng trên toàn quốc.

Gordon Balmer, giám đốc điều hành Hiệp hội Phân phối Xăng dầu, cho biết nhiều người lần đầu phạm tội lái xe bỏ chạy sau khi đổ xăng do chi phí sinh hoạt tăng cao và cơ hội có thể làm được việc trong thời khó khăn. Giá xăng tăng mạnh cộng với khủng hoảng liên tiếp từ Covid-19, xung đột Nga - Ukraine đến chiến tranh Iran đã đẩy giá xăng lên cao kỷ lục. Theo RAC, giá dầu diesel đã đạt đỉnh 199,09 pence/lít trong năm 2022, sau đó giảm nhẹ. Từ tháng 2 đến tháng 6 năm 2026, giá xăng đã tăng từ 131 pence lên 155 pence/lít, dầu diesel từ 141 pence lên 176 pence/lít, tương đương chi phí đổ đầy bình 60 lít xăng tăng từ 79 bảng lên 93 bảng, đổ đầy diesel tăng từ 85 bảng lên 106 bảng.

Dù nhiều trạm xăng được trang bị hệ thống camera giám sát hiện đại như trạm của ông Parekh với số lượng camera còn nhiều hơn cả sân bay Birmingham, việc truy bắt và xử lý tội phạm trộm xăng vẫn gặp nhiều thất bại. Ông Parekh chia sẻ nhiều vụ việc không được báo cảnh sát vì quá phức tạp để theo kiện, hoặc khi báo thì phía cảnh sát phân xử là vấn đề dân sự hơn là tội hình sự, nhất là với những trường hợp lần đầu vi phạm hay lỗi cố ý không rõ ràng.

Đạo luật hiện hành và thực tế xử lý của các lực lượng cảnh sát như West Midlands thường khiến các chủ trạm phải chịu thiệt hại do khó chứng minh được hành vi phạm tội. Một số trường hợp lái xe bỏ chạy do “lỡ quên” hoặc không có khả năng thanh toán sẽ được coi như nợ dân sự, buộc chủ cây xăng phải tự tìm cách đòi tiền. Thậm chí những vụ việc có clip ghi hình và biển số xe cũng không đủ để thực thi hình phạt. Dù vậy, những kẻ bị bắt quả tang có thể chịu án tù đến 2 năm và phạt tiền.

Cũng có những tình huống nguy hiểm xảy ra, như một nhân viên trạm xăng của ông Parekh đã bị thương khi đứng chắn một chiếc xe tải có dấu hiệu bỏ chạy sau khi đổ xăng, bị bánh xe đè lên chân dù may mắn chỉ bị bầm tím nhẹ. Ông đã cố theo đuổi vụ việc suốt 14 tháng nhưng cảnh sát không có động thái phá án, khiến ông chán nản.

Không chỉ là lấy cắp xăng, việc trộm cắp và phá hoại tại các cửa hàng cây xăng cũng đang là vấn đề lớn. Ông Parekh cho biết cửa hàng của mình nhiều lần bị đột nhập cướp phá, với những tên trộm từng được chụp ảnh treo công khai. Ông nghi ngờ nguyên nhân một phần do tình trạng người nghiện và những người mới ra tù được sắp xếp sống ở nhà cho thuê chung (HMO) trong khu vực.

Nhân viên cây xăng cũng từng bị hành hung, có trường hợp một khách quen mang theo dao lớn đe dọa trước khi bị cảnh sát kịp thời khống chế. Để bảo vệ nhân viên, Parekh bắt buộc phải bố trí nhân viên làm việc theo nhóm, khóa cửa sau 20h tối và áp dụng công nghệ nhận dạng biển số xe tự động (VARS Technology). Hệ thống này được dùng phổ biến tại khoảng 12,5% các trạm xăng ở Anh, giúp phát hiện những xe có tiền án trộm xăng để ngăn không cho bơm nhiên liệu.

Tuy nhiên, công nghệ cũng gặp những vấn đề về dữ liệu sai lệch, như trường hợp một gia đình bị cáo buộc nhầm lần lấy cắp 20 bảng xăng và bị cấm đến hơn 1.300 cây xăng trên toàn quốc do chuỗi cảnh báo sai. Thêm vào đó, nhiều kẻ trộm còn ăn cắp hoặc làm giả biển số xe để trốn tránh trách nhiệm, khiến chủ trạm phải chịu thiệt hại lớn mà không lấy lại được tiền.

Dù là nơi thường xuyên bị tấn công trộm cắp, các chủ cây xăng như ông Parekh nhấn mạnh rằng các trạm xăng không chỉ bán nhiên liệu mà còn là điểm cung cấp dịch vụ quan trọng cho cộng đồng, mở cửa suốt đêm để giúp người dân tiếp nhiên liệu khi cần thiết. Tuy nhiên, sau nhiều năm hoạt động trong ngành, ông bày tỏ sự nghi ngờ về tương lai khi phải đối mặt với nhiều khó khăn không ngừng.

“Tôi 62 tuổi và bắt đầu tự hỏi tại sao mình vẫn phải tiếp tục duy trì công việc này,” ông Parekh chia sẻ.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.