Hậu vệ Levi Wallace chính thức giải nghệ NFL ở tuổi 31 sau 8 năm thi đấu

Levi Wallace, hậu vệ biên 31 tuổi của NFL, vừa chính thức tuyên bố giải nghệ sau tám năm thi đấu chuyên nghiệp. Mùa giải cuối cùng của anh là năm 2024 khi khoác áo Denver Broncos, thi đấu 13 trận và góp mặt trong hai lần xuất phát nhưng phần lớn thời gian chơi bóng gần đây của Wallace là ở vị trí dự bị do chấn thương.

Trước đó, trong mùa giải 2023, Wallace gia nhập Jacksonville Jaguars nhưng không có trận ra sân nào do anh phải ở vị trí injured reserve (dịch: danh sách chấn thương). Anh đã chọn chia sẻ quyết định này trên mạng xã hội Instagram với dòng trạng thái ngắn gọn: “Walk-on. Undrafted. 8 years. Retired.” (tạm dịch: Từ cầu thủ tự do không được tuyển chọn đến 8 năm thi đấu rồi giải nghệ).

Wallace bắt đầu sự nghiệp bóng bầu dục ở đại học Alabama, nơi anh gia nhập đội bóng là một cầu thủ walk-on, tức không được tuyển thẳng mà phải tự nỗ lực để có tên trong đội. Trong hai năm đầu ở đại học, anh chủ yếu đóng vai trò ở đội dự bị (scout team) trước khi được trao cơ hội thi đấu chính thức và nhận học bổng vào năm 2016.

Mùa giải 2017 của Wallace tại Alabama đánh dấu bước ngoặt lớn khi anh trở thành trụ cột trong hàng phòng ngự của đội, góp phần giúp Crimson Tide giành chức vô địch quốc gia. Năm đó, anh ghi nhận 48 pha truy cản, 4,5 tình huống tấn công làm mất yard của đối phương, hai lần sack, ba lần cướp bóng và dẫn đầu khu vực Southeastern Conference (SEC) với 15 lần phá bóng chuyền, bao gồm một lần cướp bóng dẫn đến ghi điểm trực tiếp.