Đối tượng lừa đảo COVID-19 trị giá 32 triệu USD bị bắt tại Jamaica và dẫn độ về Mỹ, FBI xác nhận

Elaine Angene Escoe, 41 tuổi, vừa được dẫn độ về miền Nam Florida, Mỹ sau khi bị cảnh sát Jamaica bắt giữ trong khuôn khổ cuộc truy nã liên bang. Escoe bị cáo buộc đã tham gia gian lận để chiếm đoạt hơn 32 triệu USD từ các quỹ hỗ trợ COVID-19 do chính phủ tài trợ, sau đó trốn ra nước ngoài khi không chịu ra hầu tòa.

FBI cho biết Escoe đã che giấu danh tính thật bằng tên giả "Harley Newman" trong suốt quá trình trốn tránh công lý tại Jamaica. Vụ bắt giữ được thực hiện dựa trên một manh mối, phản ánh sự phối hợp chặt chẽ giữa FBI, Cơ quan An ninh Nội địa Mỹ, Sở Cảnh sát Jamaica, Văn phòng Biện lý Hạt Palm Beach và Cục Cảnh sát Liên bang Mỹ.

Văn phòng Biện lý phía Nam Bang Florida cho biết Escoe bị truy tố năm 2025 với các tội danh bao gồm âm mưu lừa đảo qua hệ thống điện tử, lừa đảo qua hệ thống điện tử, âm mưu rửa tiền và nhiều cáo buộc rửa tiền khác. Một thẩm phán đã phát lệnh bắt giữ vào tháng 5 năm 2025 sau khi nghi phạm không ra trình diện tòa án.

Sau khi bỏ trốn, Escoe bị cáo buộc sang Jamaica sinh sống dưới danh tính giả. Việc bắt giữ giúp gửi đi thông điệp rõ ràng rằng không ai ngoài vòng pháp luật của Mỹ, theo phát biểu của quyền Bộ trưởng Tư pháp Todd Blanche, người nhấn mạnh sự khó chịu của chính quyền trước các hành vi trộm cắp từ người đóng thuế Mỹ.

Giám đốc FBI Kash Patel gọi vụ bắt giữ Escoe là bước tiến tiếp theo trong chiến dịch truy quét gian lận xuyên quốc gia của FBI. Ông tiết lộ đây là nghi phạm thứ tư trong danh sách các đối tượng bị truy nã liên quan đến gian lận lớn bị bắt giữ trong vòng 5 tuần qua.

Patel cho biết kể từ tháng 6, FBI đã dẫn độ hơn 30 mục tiêu giá trị cao về Mỹ. Bốn nghi phạm bị bắt trong 5 tuần gần đây có tổng số tiền gian lận lên tới gần 1,8 tỷ USD, đã trốn chạy hơn 3.500 ngày trên ba châu lục khác nhau.

Được biết dưới chính quyền hiện tại, các hành vi gian lận không còn được dung thứ và những kẻ chiếm đoạt tiền thuế sẽ không có chỗ ẩn náu, giám đốc FBI nói thêm.