Alpe d’Huez: Điểm đến huyền thoại của làng xe đạp thế giới

Vào sáng sớm ngày 21 tháng 7 năm 2004, khi bóng tối còn bao phủ, những tay đua xe đạp đầu tiên đã bắt đầu xuất phát từ Le Bourg-d’Oisans với đèn hậu đỏ nhấp nháy. Trong ba lô và túi áo khoác của họ chứa bánh mì baguette, nước uống và lá cờ cuộn tròn, sẵn sàng cho chặng cá nhân tính giờ đầy thử thách lên đỉnh Alpe d’Huez. Hàng ngàn người hâm mộ cũng chậm rãi đi bộ lên dọc con đường, mang theo ghế gấp, tìm chỗ đứng tốt để cổ vũ cho các vận động viên. Khung cảnh tại địa điểm nổi tiếng "Dutch Corner" rộn ràng với âm thanh của những bữa tiệc đường phố, đặc trưng bằng màu cam của người Hà Lan – màu sắc truyền thống được giữ gìn qua nhiều thế hệ người hâm mộ. Trên mặt đường còn thể hiện các dòng chữ cổ vũ vẽ tay như ALLEZ, thể hiện sự nhiệt tình và đam mê khôn nguôi của đám đông.

Alpe d’Huez, một địa điểm ở 1800 mét trên dãy núi Dauphiné, ban đầu chỉ là một khu nghỉ dưỡng trượt tuyết mùa đông không có bề dày lịch sử nổi bật. Năm 1952, một khách sạn địa phương đã đầu tư để đưa Tour de France đến, với chặng đua lần đầu tiên vượt qua 21 khúc cua đặc trưng, và tay đua người Ý Fausto Coppi đã chiến thắng ở đó, đồng thời giành luôn vị trí chung cuộc. Mặc dù vậy, phải mất đến 24 năm mới có chặng đua tiếp theo đến đây, và từ 1976 đến 1989, Alpe d’Huez trở thành "ngọn núi của người Hà Lan" khi các tay đua xứ hoa tuy-líp thắng 8 chặng qua 5 vận động viên như Joop Zoetemelk và Hennie Kuiper. Sự kiện này tạo thành truyền thống và kết nối các thế hệ người hâm mộ môn thể thao này.

Con đường dài 13,8 km với 21 khúc cua gấp trở thành một "nhà thờ" của môn đua xe đạp, thu hút hàng trăm nghìn người đến tranh thủ cơ hội trải nghiệm cũng như cổ vũ. Đặc biệt là khúc cua số 7, "Dutch Corner", điểm hẹn quen thuộc của nhóm cổ động viên Hà Lan. Mỗi khúc cua được đặt tên theo những người thắng chặng vĩ đại, như một bảo tàng sống lưu giữ ký ức thể thao và các câu chuyện lịch sử xuyên suốt nhiều thập kỷ. Cũng có những câu chuyện kỳ diệu và cả tranh cãi doping, bê bối nhưng đều góp phần làm nên thần thoại của nơi này.

Danh sách những nhân vật gắn bó với Alpe d’Huez rất dài: Luis Herrera là tay đua Nam Mỹ đầu tiên thắng chặng năm 1984, Bernard Hinault và Greg LeMond nổi tiếng với pha kết thúc cùng tay nắm tay dù là đối thủ trực tiếp năm 1986. Nổi bật hơn cả là Marco Pantani, người từng chinh phục 21 khúc cua trong 36 phút 50 giây – kỷ lục chưa bị phá vỡ tính đến nay, dù bị nghi ngờ doping. Jan Ullrich cũng là một phần của lịch sử núi này dù chưa một lần chiến thắng, còn Lance Armstrong từng gây tranh cãi khi đánh bại Ullrich tại đây nhưng cuối cùng bị tước kết quả do bê bối doping. Sự kết hợp của thành công, thất bại, những giọt nước mắt và phép màu làm cho nơi đây trở thành đỉnh cao của thể thao xe đạp.

Ở lần trở lại gần nhất cách đây bốn năm, tay đua trẻ người Anh Tom Pidcock đã tạo nên màn trình diễn ấn tượng với cú lao dốc từ Galibier và tấn công mạnh mẽ trên 11 km cuối lên đến đỉnh Alpe d’Huez, ghi tên mình vào lịch sử nổi tiếng của địa danh này. Chặng đua lần này, Alpe d’Huez sẽ là điểm đến của hai chặng liên tiếp. Chặng thứ 19 từ Gap tiếp tục đi qua những khúc cua kinh điển, ghi dấu những khoảnh khắc lịch sử, còn chặng tiếp theo lại chinh phục ngọn núi hiểm trở từ phía đối diện, qua những điểm núi nổi tiếng như Croix de Fer, Télégraphe, Galibier và Col de Sarenne, với đỉnh điểm là 5600 mét độ cao được leo lên trong chặng cuối. Alpe d’Huez vẫn tiếp tục là thánh địa thu hút các tay đua và người hâm mộ, tạo nên cảm xúc, câu chuyện mới làm phong phú thêm những truyền thuyết về ngọn núi huyền thoại này.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.