Tại sao được là thành viên của Đội Scotland lại đặc biệt đến vậy?

Khi tham gia Đội Scotland tại Đại hội Thịnh vượng chung, các vận động viên cảm nhận được sự gần gũi như giữa bạn bè, người thân với nhau. Đó có thể là cô gái đến từ quê hương bạn, chàng trai cùng trường đại học hay người bạn thân thiết tập luyện cùng phòng gym. Họ không cần cố gắng điều chỉnh cách nói hay ngữ điệu, mà tất cả hiểu nhau một cách tự nhiên, gắn bó bởi nền văn hóa chung, những thói quen quen thuộc như ăn uống hay cách bày tỏ cảm xúc. Chính bầu không khí ấy tạo nên sự khác biệt to lớn trong trải nghiệm thi đấu.

Ross Murdoch, vận động viên bơi lội từng thi Olympic và Đại hội Thịnh vượng chung, nhận xét: "Có một thứ gì đó thật đặc biệt khi là người Scotland – tất cả chúng tôi đều hiểu và cảm nhận được điều ấy."

Vận động viên xe đạp Jack Carlin, người đoạt huy chương bạc và đồng Olympic, cũng nhấn mạnh: "Khác với Đội GB, mọi thứ ở Đội Scotland mang đến cảm giác thoải mái, gần gũi hơn rất nhiều." Badminton thủ Kirsty Gilmour thì cho biết: "Cùng Đội GB, bạn phải cố gắng làm quen, thể hiện mình bên những người mới, nhưng ở Đội Scotland, bạn cảm thấy dễ chịu hơn rất nhiều."

Đại hội Thịnh vượng chung diễn ra bốn năm một lần, mang lại cho các vận động viên một dịp hiếm hoi được thi đấu dưới màu cờ sắc áo Scotland – quê hương của mình. Dù nhiều vận động viên cũng đã từng thi đấu cho Đội Anh hoặc Vương quốc Anh, nhưng họ đặc biệt trân trọng khoảng thời gian này.

Eilish McColgan, vận động viên chạy cự ly dài giành huy chương vàng chạy 10.000m nữ tại Birmingham năm 2022, chia sẻ: "Thi đấu cho Scotland như đang đại diện cho chính quê nhà của mình – thành phố Dundee. Bạn ở bên cạnh những người cùng lớn lên với bạn từ khi còn bé như các vận động viên, huấn luyện viên và đội hỗ trợ. Lúc nhỏ, bạn không chạy cho Đội GB mà luôn muốn chạy cho Scotland, nên cảm giác ấy khiến bạn nhớ về nhà."

Ross Murdoch tâm sự: "Chỉ cần khoác lên mình bộ quần áo Scotland, tôi lại nhớ về tuổi thơ, nơi tôi lớn lên ở Vale of Leven và ký ức xem những huy chương của Scotland tại Đại hội năm 2006. Đó là giấc mơ lớn nhất của tôi."

Mark Dry, vận động viên ném búa từng tham dự Olympic và giải thế giới, cũng khẳng định thi đấu cho Scotland mang ý nghĩa đặc biệt lớn hơn rất nhiều so với những sự kiện khác: "Các giải đấu khác bạn chơi cho chính mình, còn ở Đại hội Thịnh vượng chung, bạn thi đấu vì Scotland."

So với sự nghiêm túc, căng thẳng khi tham dự Olympic dưới màu cờ Đội GB, nhiều vận động viên mô tả môi trường ở Đội Scotland thân thiện và thoải mái hơn hẳn. Duncan Scott, vận động viên bơi lội nổi tiếng nhất của Scotland, gọi đó là “niềm vui thật sự”.

Vận động viên xe đạp Para Neil Fachie nói: "Có đồng đội người Anh và các đối thủ nước Úc khích lệ cao độ, nhưng mức độ áp lực giảm hơn, còn niềm vui thì tăng lên." Sammi Kinghorn, vận động viên đua xe lăn, bổ sung: "Không có áp lực lớn, cả đội đều trân trọng được thi đấu chung. Khi bạn chiến thắng huy chương, mọi người trong làng vận động viên đều phấn khích với bạn."

Seonaid McIntosh, tay súng Olympic, nói về sự thân thiết: "Đội Scotland quy mô nhỏ hơn nên mọi người đều biết nhau, cùng mong những thành công của nhau. Đó là một môi trường văn hóa đẹp và tuyệt vời."

Ngoài những vận động viên sinh ra tại Scotland, nhiều người đã chọn sống và sinh hoạt ở đây cũng cảm nhận mình như người Scotland thực sự trong đội. Ví dụ như đô vật Christelle Lemofack, người từng thi đấu cho Cameroon năm 2014 tại Glasgow, sau đó ở Birmingham đã đại diện cho Scotland. Cô cho biết: "Scotland đã trao cho tôi cơ hội làm cuộc sống mới và tôi muốn đền đáp lại. Tôi từng mơ ước điều này và giờ nó đã trở thành hiện thực."

Câu chuyện tương tự thuộc về Sarah Adlington, nữ võ sĩ Judo vàng Đại hội 2014: "Bạn không thể chọn nơi mình sinh ra, nhưng có thể chọn nơi sinh sống. Tôi chọn sống trọn đời trưởng thành ở Scotland, cảm thấy mình là người Scotland và không muốn thi đấu cho ai khác."

Đại hội Thịnh vượng chung tại Glasgow năm 2026 hứa hẹn tiếp tục là sự kiện quan trọng đối với Đội Scotland cũng như những người yêu thể thao tại đây.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.