Ấu trùng côn trùng chịu áp suất nước sâu 1.213 feet, thách thức giới hạn vật lý

Côn trùng thường hiện diện ở nhiều môi trường trên Trái đất, nhưng chưa từng tìm thấy ở đại dương mở do áp suất nước sâu gây sức ép phá hủy hệ hô hấp nón của chúng. Tuy nhiên, ấu trùng một loài ruồi nước có tên Chaoborus edulis ở hồ Malawi, Đông Phi lại thách thức quan điểm này khi sinh tồn dưới sâu tới hơn 656 feet (200 mét) mỗi ngày.

Những ấu trùng ruồi hồ này điều chỉnh áp suất cơ thể nhờ hai cặp túi khí chứa đầy không khí. Philip Matthews, đồng tác giả nghiên cứu trường Đại học British Columbia, giải thích với Popular Science rằng cấu trúc túi khí có thể co giãn dựa vào sự kiểm soát pH của thành túi, tạo nên cơ chế gọi là “hóa cơ” để điều chỉnh kết cấu và thể tích túi khí nhằm duy trì nổi hay chìm trong nước.

Quá trình này giúp ấu trùng có thể thay đổi độ nổi để di chuyển linh hoạt trong môi trường nước sâu, nhưng áp suất nước dưới sâu gây ra thách thức lớn. Áp suất trong túi khí không được tăng lên mà giữ ở mức tương đương áp suất khí quyển mặt nước, đẩy nhóm nghiên cứu tự hỏi liệu ấu trùng có thể chịu được áp suất lớn đến đâu trước khi túi khí bị sụp đổ?