Ngày kỳ diệu năm 1972 ghi dấu tài năng phi thường của Garry Sobers

Năm 1972, Garry Sobers xuất hiện tại một sân cricket nhỏ ở khu làng thuộc hạt Nottinghamshire, Anh, gây ngạc nhiên lớn bởi phong cách vô cùng khác biệt: một bộ vest bạc sáng, áo sơ mi kem, cà vạt sẫm màu và đôi giày đen bóng. Khác hẳn với hình ảnh ngôi sao quốc tế, Sobers xuống sân chỉ với chiếc gậy cricket và không mang đồ bảo hộ như găng tay hay giáp chân. Anh sẵn sàng đối mặt với bất cứ người địa phương nào muốn thử sức. Sự kiện này, nhìn lại, thật khó tin đối với một biểu tượng thể thao đẳng cấp thế giới.

Chỉ vài tháng trước đó, Sobers đã có trận đấu huyền thoại với 254 điểm cho đội Rest of the World tại sân MCG ở Melbourne, Australia, được Sir Donald Bradman ca ngợi là màn trình diễn đánh bóng xuất sắc nhất trên đất Úc. Tuy nhiên, ở sân cricket làng quê Anh với mặt sân đầy gồ ghề và không có hàng rào bảo vệ chuyên nghiệp, Garry lại như một nghệ sĩ xiếc khi xử lý những cú bóng bắn từ các tay thợ mỏ đam mê cricket địa phương, khiến mọi người xem trầm trồ.

Tiểu sử mới của Duncan Hamilton về Sir Garfield Sobers khắc họa rõ hình ảnh một người vừa tài năng vượt trội vừa mang trong mình những sóng gió cá nhân sâu sắc. Dưới những thành tích rực rỡ trên sân cỏ - trung bình ghi điểm gần 58 trong các trận Test cùng 235 wickets - là một cuộc đời nhiều lần chật vật với khó khăn tài chính, thua lỗ do cờ bạc, nghiện rượu và áp lực của danh tiếng.