Các trường Christian Brothers tại Australia đồng ý bồi thường nạn nhân lạm dụng tình dục

Christian Brothers đã quản lý nhiều trường học và trại trẻ mồ côi tại Australia suốt hơn 150 năm qua. Năm 2015, tổ chức này tiến hành chuyển quyền sở hữu một số trường danh tiếng như St Kevin’s College ở Toorak, St Joseph’s College tại Geelong và Parade College ở Bundoora sang quỹ Edmund Rice Education Australia (EREA) với giá chỉ 1 đô la mỗi tài sản. Động thái này diễn ra chỉ ba tháng trước khi Ủy ban Hoàng gia về Lạm dụng Tình dục Trẻ em đưa ra khuyến nghị loại bỏ quyền miễn trừ Ellis Defence, vốn được dùng để hạn chế trách nhiệm pháp lý đối với các trường hợp lạm dụng tình dục trong các tổ chức tôn giáo.

Trong đó, St Kevin’s College đã tách ra khỏi EREA sau đó.

Vào tháng trước, các luật sư đại diện Christian Brothers cho biết tại một tòa án ở New South Wales rằng tổ chức này ước tính nợ 774 triệu USD cho các nạn nhân hiện tại và có thể phát sinh thêm trong tương lai, nhưng chỉ sở hữu tài sản trị giá 216 triệu USD. Do đó, tổ chức này tuyên bố có thể phá sản nếu phải chi trả bồi thường đầy đủ.

Trước áp lực đó, quỹ Edmund Rice Education Australia hôm thứ Sáu công bố thỏa thuận sửa đổi nhằm đảm bảo cam kết bồi thường toàn bộ các khiếu nại liên quan đến lạm dụng tình dục trong quá khứ. Chủ tịch EREA Stephen Brown nhấn mạnh đây là bước đi đúng đắn nhằm tạo ra quỹ bền vững và công bằng cho các nạn nhân.

Ông Brown cho biết các thủ tục pháp lý để hoàn thiện thỏa thuận dự kiến kéo dài từ 6 đến 8 tuần trước khi được trình ra các chủ nợ bỏ phiếu và sau đó cần có sự phê duyệt của tòa án.

Luật sư Laird Macdonald, đại diện cho một số nạn nhân thuộc công ty luật Rightside Legal, nhận xét cách Christian Brothers xử lý vụ việc đã làm tăng thêm tổn thương cho khách hàng của mình. Ông chỉ trích kế hoạch cạn kiệt tài chính của tổ chức là không thực tế và là hành động tránh trách nhiệm, đồng thời bày tỏ sự hài lòng khi tổ chức này từ bỏ kế hoạch đó và nhận trách nhiệm bồi thường.

Thông cáo từ Christian Brothers khẳng định thỏa thuận mới không chỉ giúp EREA giải quyết trách nhiệm với các nạn nhân mà còn cam kết tổ chức này sẽ nhận trách nhiệm pháp lý đối với tất cả các vụ kiện hiện tại và tương lai, bao gồm cả những khiếu nại trong khuôn khổ Chương trình Bồi thường Quốc gia (National Redress Scheme).

Hiện có 61 trường do EREA điều hành sẽ tiếp tục hoạt động bình thường song cũng sẽ đồng hành trong việc thực hiện trách nhiệm bồi thường với các nạn nhân.

Trước đó, toàn bộ các khiếu nại lạm dụng tình dục đối với Christian Brothers tại Australia đã bị hoãn lại sau khi tòa án ở New South Wales ra quyết định cho phép tổ chức tôn giáo này được hoãn nộp tiền thuê nợ để tránh phá sản, bất chấp việc đã chuyển nhượng tài sản nhằm tránh trách nhiệm tài chính.

Kế hoạch hoãn này cũng tạo thời gian cho các nạn nhân xem xét việc có đồng ý bán tài sản của Christian Brothers để huy động quỹ bồi thường, hoặc tìm kiếm các phương án pháp lý khác.

Một phiên tòa chỉ đạo về các bước tiếp theo sẽ được tổ chức sau.

Theo The Age

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.